「马二哥，我是牛三，该上值了，勾魂簿子在阎君那儿，今儿有四个野鬼要入账，兄弟先去领差，你随后快来。」

　　 偏是这般不上不下的坎节儿上生事，马虞容恨得牙痒痒，只得紧弄两下丢了，穿上裤子进屋拿了个形制怪异的面具出来，往脸上一戴，便见端正的口鼻倏地变长，竟长成个马脸模样。

　　 他抬了脚要往外走，却听「扑哧」一声，苏清寻已是捧着肚子笑倒在椅上。

　　 「怎的我每次戴上这个你便笑成这样？」

　　 虞容无奈叹气，却听苏清寻笑得更响，边笑边道：「我一见你这马脸便想起我死那日你来勾魂的样儿。」

　　 想起这事儿，虞容便觉羞恼，那日他饮酒误事，到了荒山上才省起没戴面具化成马面模样，只得急寻了头冻毙的野驴割下头来安在脸上，彼时苏清寻魂魄才自尸身中脱壳出来，乍然见他这么个怪样，饶是正满腹凄惶，也险些失笑。

　　 见苏清寻此刻笑得欢畅，全不见往日忧伤，虞容尴尬过后心中欢喜，凑过去又要亲他，突地省起自己正是副长长马脸，恐招人恶心，便止了步不敢上前，却见苏清寻站起来走到他跟前，捧着他脸笑，「驴也好，马也罢，我却不嫌你脸长。」

　　 说罢，柔柔一吻落在他脸上。

　　 第10章 招财

　　 过了冬至，天气一日比一日冷起来，这日一早竟飘起了零星雪花，一上午过去，地上已是铺了薄薄一层，连带街上行人亦少了几分。

　　 这样冷清的天气里，座落在泉城城南的韦家大宅却是人来人往川流不息。临近年关，韦家遍布江南江北的数十个分号铺子掌柜们俱都赶回来jiāo账，偌大的议事厅里坐得满满当当。

　　 执掌一方的掌柜们哪个不是饱经阅历，什么场面不曾见过，此时却大气也不敢出，一个个恭恭敬敬看向上首端坐的韦家新一代家主韦寒江，只觉这主子年岁不大，却端的是手段高明，才接手韦家两年多，竟是将几近破败的家业整治得风生水起，重又坐回西北第一行商的位置上，不禁满腹钦佩。

　　 韦家大管事范伯站在下首，领着一众掌柜们报完了账，向主子请示起诸般事宜。

　　 「今年年景甚好，除北方的皮货行因边关战事略有亏蚀外，余下俱都赚了钱，共计得钱一百一十七万贯。几个庄子收成也不错，共收租粮一千四百五十石。另外，因去年歉收，佃户们欠租五百八十石，您当日给免了，庄头们问，今年是否让给补上，请爷示下。」

　　 灌下不知第几碗酽茶，韦寒江略提了提jīng神，吩咐道：「各分铺账上的银钱缴五成到总账上，兑成银子收进库里去，余下两成各铺周转用，另拿三成出来，各掌柜们自己作主，或铺路造桥，或施粥舍药，不拘什么，但凡是周贫积德的善事，只管去做，务必让行商之地的百姓们得些好处，切莫有财独享，招人眼热。至于租粮，去年既已免了，今年也不必再行补缴，好容易赶上丰年，也让佃户们手中留些宽裕。jiāo上来的新粮入库，将往年吃不完的陈粮拿出来，在城北城隍庙前办粥场，让这城里穷苦人家有个吃饭的去处，莫在大冬天里挨饿。」

　　 因是连夜从外县赶回来审账，韦寒江身子疲累，这几句话说的淡淡的没什么底气，便连脸上也透着股倦色，本是清雅俊秀的容貌，生生显出副孱弱公子的模样，却因骨子里透出的一点清傲坚韧，无人胆敢小觑，更因一副仁善心肠，当下各个暗中敬仰。

　　 议完事，韦寒江实是支撑不住，到书房小憩，临了嘱咐大管事款待各掌柜到花厅用饭。山珍海味一摆上来，顿时觥筹jiāo错，热闹非凡。

　　 有今年新聘的掌柜初来乍到，借着酒酣耳热向同席的老掌柜问道：「听闻东家自祖上传下只玉貔貅做镇宅之宝，灵验无比，这才富家一方，可是真的？」

　　 那积年的老掌柜呵呵一笑，捻着胡子道：「有倒是有，老东家在时供在祠堂里，老朽也有幸见过，物件倒是好物件，要说灵验却也未必，不然怎的老东主一过身，家业便凋零成那样，唉，虎父出犬子，老东主一生英明，生的几个儿子却没一个争气，才几年便败了偌大家业，幸得已有孙子辈，这新东主是长房长孙，一及冠便将家业接手过去，这才几年，已将生意做到高丽去，那貔貅也自祠堂请了出去，可见什么宝贝都是扯淡，到底还要儿孙争气。」