到底有赵妈妈和水芝在前，绯月自知不好先发声，只是选择三缄其口，目不转睛地守在盛秋筱身边，看似扶着秋筱，实则将她手臂抓得极牢，生怕她一时冲动，再闹出更多见血的事儿来。

　　 绯月打小跟着沈渊，也见过不少次自家小姐发怒的模样，可无论再失控再可怖，都总叫人清楚地觉着，姑娘还是这位姑娘，的的确确生了大气。可是，眼前的秋筱姑娘，周身分明充斥着令人齿寒的陌生感。

　　 她是谁……她究竟是谁？

　　 绯月头脑一下恍惚，生出一种无厘头的错觉：这位怒气冲冲声泪俱下的女子，根本就不是花牌盛氏秋筱。

　　 眼跟前的这个女子，和她们熟悉的盛秋筱大相径庭。绯月越想越发骇，手心汗津津的，总觉对方只不过是借了秋筱的躯壳，寄居于这个世间，韬光养晦，谨小慎微。

　　 她忽然猜测，也许秋筱一直在努力地隐藏自己，不至于和周遭格格不入，可一旦被触及了痛点，便会破壳而出，卸去所有的伪装，暴露最真实，也最心酸的一寸不甘。

　　 冷香花魁已经是九曲十八弯的玲珑心肠，最深谙逢场作戏的那一套，殊不知一直对她迎合讨好的盛氏姑娘，更是善于隐藏。两个人整日凑在一处，本来是姐妹交好的场景，今日一想，竟然半点经不住推敲。

　　 究竟是谁在主导进退，又究竟是谁在落下棋子？

　　 想到这处，绯月手心愈发滑凉，湿漉漉的汗水几乎洇透了秋筱的袄袖。

　　 “秋筱姑娘！您还是冷香阁的人，口里说话要注意分寸。”

　　 赵妈妈的脸色难看到了极点，仍先喝止了秋筱，才又转向地下那老妇，不卑不亢道：“这位老姐姐，你家既说是来接女儿，却闹成了这幅样子，任谁听见瞧见了，也不会放心她跟了你们去。”

　　 老妇犹在翻着白眼，抻着脖子，不断发出“嗬嗬”的抽气声，像被卡住了嗓子眼，也不答话。

　　 地下的媳妇倒晓得袒护婆母，扑腾两下腿脚，探出头直起身：“你们这种下流地方，拦着好人家的闺女不让走，是何居心呀！你这老娼妇，在妓院里做了一辈子，倒充起长辈来！”

　　 绯月大骇，水芝也面目一凛，扶着赵妈妈的手收紧了。冷香阁的人是忘不了的，启仁十二年的春天，花魁娘子设计教训周探花，同样有个老妇人闯了来，在前厅大放厥词，含血喷人。

　　 别人或许不知，两位大丫鬟心中是有数的，当年那个探花岳母，得了沈家暗中提点，才替自己的女儿保全一点后路，却意气用事，口里没有遮拦，当场未见打脸，事后可没落得什么好的下场。