楚姑娘的父亲在黑咕隆咚的夜色中热情地感谢我保护了他女儿，笑声爽朗如雷，白牙亮洁似雪，是一个极为健壮高大的中年男子，站在床边像一座小山。

　　 他身边跟着两个半大小子，同样朗声表示感谢没让阿姐毁容，我毫无压力接下这些感谢，这种事不必谦虚，可以骄傲。

　　 身上，很疼，脸，也很疼。应该是有人往脸上打了一拳，是不是只有一拳不清楚，因为过来的拳头很多，不是变态和超人根本没有精力在疼痛下去数有多少拳。

　　 感觉到疼其实还好，感觉不到疼才是要完蛋。比如不久前撞车，在意识消散时根本感觉不到疼痛，只有一种幽寂的空茫，世界变得毫无声音，你重重倒下归还于大地。

　　 柳叶也换了衣服，与我一样是一套黑色短打衣服，像少林寺的练功服，剪裁便利，他额头上包裹着一圈白色纱布，望过来的目光难过至极。

　　 在被架开殴打时我看到他数次想冲过来，又数次被拽回，从未有人这样急切我如何，虽然他只是贴身侍从，也保护不了我，但这个工资涨定了。

　　 我与楚父嘴上交锋，互相赞美，极为肉麻。他夸我是天上文曲星，我夸他是人间武状元，满室欢声笑语，差点被收为义子。

　　 客套话，人们都会说，分人而已。束公那种端着架子的我是一个字也不爱说，反正他也不喜欢我，何必话多两生厌。

　　 从这欢声笑语中又得楚父开着一家镖局，楚姑娘在医馆看到门外有人鬼鬼祟祟往里看，担心茶楼那人要暗算我，就回家召集人。她给了巷口小叫花子五十文钱，让他跟着我们，她带着人等在望火楼下，果然小叫花子如约慌张跑来，但她们还是来晚了一些。

　　 楚父诚恳至极表示歉意，哪里还用。“是我要谢楚姑娘。”我对楚姑娘正正经经做了一个揖，周围的人都熄声注视着，可能在他们眼中，读书人从来不会向他们作揖。