这样人们对硝石和硫磺的研究就更为重视。

　　 虽然人们对硝石硫磺木炭的性质有了一定的认识，但是硝石硫磺木炭按一定比例放在一起制成火药还是炼丹家的功劳。

　　 炼丹术起源很早，《战国策》中已有方士向荆王献不死之药的记载。汉武帝也妄想“长生久视”，向民间广求丹药，招纳方士，并亲自炼丹。

　　 从此，炼丹成为风气，开始盛行。

　　 历代都出现炼丹方士，也就是所谓的炼丹家。炼丹家的目的是寻找长生不老之药，这样的目的是不可能达到的。炼丹术流行了一千多年，最后还是一无所获。但是，炼丹术所采用的一些具体方法还是有可取之处的，它显示了化学的原始形态。

　　 炼丹术中很重要的一种方法就是“火法炼丹”。它直接与火药的发明有关系。

　　 所谓“火法炼丹”大约是一种无水的加热方法，晋代葛洪在“抱朴子”中对火法有所记载，火法大致包括：煅（长时间高温加热）炼（干燥物质的加热）灸（局部烘烤）熔（熔化）抽（蒸馏）飞（又叫升，就是升华）优（加热使物质变性）。

　　 这些方法都是最基本的化学方法，这也是炼丹术这种愚昧的职业能够产生发明的基础。炼丹家的虔诚和寻找长生不老之药的挫折，使得炼丹家不得不反复实验和寻找新的方法。

　　 这样就为火药的发明创造了条件。

　　 在发明火药之前，炼丹术已经得到了一些人造的化学药品，如硫化汞等。这可能是人类最早用化学合成法制成的产品之一。

　　 炼丹起火，启示人们认识并发明火药。

　　 没想到这一回阴阳家的方士们竟然歪打正着，通过爆炸启示了宋王偃想起了“火药”之事。

　　 此前，宋王偃还梦想着长生不老，故而广招天下方士，将他们聚集在一起，给自己炼丹，但他这仅仅是想让自己活得更久一点而已。没成想一不小心，竟然连火药都能捣鼓出来，真是万万没想到！

　　 看来连上天都在帮助自己！

　　 设想一下，有了火药的存在，宋军之后将在很长的一段时间内在战斗中立于不败之地。

　　 野战？不怕，直接一堆火药丢过去，打乱敌军的阵型，惊吓敌军的战马，而后一战即可击溃其士气。

　　 攻坚战？更不怕！

　　 在攻城的时候，直接让死士扛着炸药包冲击过去，炸开城门，炸开城墙，这样一来，城池的阻碍便荡然无存，敌军将暴露在自己宋国锐士的兵锋之下。

　　 所以说，火药真的是一种战争利器！

　　 宋王偃当即道：“逍遥子，接下来寡人将全力资助你们。寡人将再次广招天下的炼丹师，齐聚朝歌，就按着刚刚的那个方子去研制，那个威力还远远不够，寡人需要火药爆发出更大的威力。”

　　 “诺！”

　　 “还有。”宋王偃在原地踱步了一下，又道，“火药之事不可外泄！所以每一个参与研制火药的方士，都必须严格控制起来，包括其家人在内，都不得轻易外出。”

　　 “诺！”

　　 “除此之外，寡人还将在商山为汝等修建一处炼丹阁，寡人将给予汝等最优渥的待遇，保准你们衣食无忧，可以一门心思地为寡人研制出火药来！”