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　　 西北阔大，没一天的时间, 赶不到目的地。

　　 中午, 两辆车开下公路, 停车休息兼解决午餐。

　　 备车上有加热装备，居然能捧出热腾腾的锡盒菜饭，比干粮方便面什么的好太多了，江炼在车后蓬的遮挡下安稳吃完了饭，又拿起手机看了看。

　　 还是没信号, 车行途中，有时有, 有时没有, 有时信号刚冒头, 车子又窜出了有效范围，叫人干着急, 却没办法。

　　 况美盈过来找江炼。

　　 这一路, 海拔越来越高，气温自然也是越走越低, 但其它人都还能适应，唯独况美盈身子弱，已经穿上了薄棉服，这让江炼愈发觉得, 把她叫来帮忙, 不是个明智的决定。

　　 这两天，况美盈该吃吃该玩玩, 表现得还都挺淡定，而今正式上路，终于显露出几分紧张来。

　　 她撸起袖子，把手臂展示给江炼看：“到了那，我是不是就得拿刀子割自己了？”

　　 “割多长的伤口合适呢？”

　　 “只割一道可以吗？还是走一程，就要割一道？这一程是多远呢，一公里，还是两公里？”

　　 看得出来，她想的也是挺多的。

　　 可惜的是，江炼什么都答不出来：人容易纸上谈兵，真到了实地才知设想荒谬，别的不说，昆仑山不是华山泰山，可以登顶看日出拍照人家是有高度的，有雪线，也有雪峰，有些山头，专业的登山队员都犯怵，况美盈这样的……能上？

　　 他含糊以对：“你放轻松就行，到了那儿再说吧。”

　　 打发完况美盈，江炼去找神棍。

　　 神棍没下车，窝在副驾上，抱了本《养生鼻祖彭祖》看得津津有味。

　　 江炼扶住车门，一肚子没好气：这不骗人吗，明明自体繁殖，还非说是养生。

　　 阳光炽烈，他拿手当檐遮住额头，眼睛都睁不开：“昆仑山太大了，我觉得咱们的想法行不通，不能漫无目的，必须有个明确的线索。”

　　 神棍正看得入神，左耳进右耳出，随口应了一声。

　　 “你有再做梦吗？”

　　 “没。”

　　 还没做，从前没人盼他做梦，他梦来如腹泻，而今天天催盼，他这梦还便秘上了。

　　 江炼心头浮躁，看神棍这态度便有点不爽：“就这么好看？这不都后人瞎编的吗？”

　　 他随手抓起一本，这本是讲古代神仙的，彭祖有专卷，陶恬还贴心地在彭祖篇那儿贴了张便签条。

　　 所以江炼一翻就翻到了正篇。

　　 他一目十行，目光很快被其中一句给粘住了：“彭祖居然娶了四十九个老婆？”

　　 可见这位老人家虽在寿数上有造诣，爱情方面，也太不专一了。

　　 彭祖娶了四十九个老婆这事，神棍是知道的，晋代的《神仙列传》和宋代的《太平广记》中都有记载，说彭祖“失四十九妻，丧五十四子”，大概是为了侧面烘托彭祖的长寿。

　　 他抬眼看江炼：“小炼炼，你看看你这关注点，我看这书，是为了查找有没有什么潜在的线索，而你，只看到了人家老婆多。”

　　 江炼为自己辩解：“我也是在找线索，他老婆这么多，儿子这么多，都走在他前头，侧面说明了他就是自体繁殖，也说明了由神到人，差距是巨大的，都是亲儿子，完全没继承到他的能力。”

　　 神棍心中一动，脑子里有一线光亮闪了一下，可惜这亮太幽微了，没抓住。

　　 倒是江炼，忽然想到了什么：“儿子是走在他前头了，还有孙子孙女，重孙辈吧，彭祖这开枝散叶可以的啊，四十九妻，那是四十九房啊你看人家宅斗剧，只三房就能斗八十集，这四十九房……”

　　 他奇怪地看神棍：“四十九房，要是繁衍到现在，那得是一个巨大的家族啊，规模不输山鬼水鬼，怎么就剩下你一个后人了？”

　　 神棍脱口回了句：“你不能以偏概全，我是个例，被遗弃的，我是被扔在一个小村口的。”

　　 喇叭声响，该重新上路了，江炼直起身子，把副驾的车门关上，嘀咕了句：“不扔别人，偏扔你，你是什么异类吧。”

　　 神棍坐着没动，茶色的车窗上，映出他一片茫然的脸。

　　 下午，海拔一再攀升，温度持续掉点，众人也都扛不住了，纷纷在车上加衣戴帽，近傍晚时，已经没了真正意义上的路，车行的依据只是卫星定位和地面的隐约辙印。

　　 外头再美的风景也会看腻，更别提天色渐暗已经看不到什么风景了，江炼歪在座位上打盹，迷迷糊糊间，忽觉车速放缓，再然后车身一顿，就停下了。

　　 江炼睁开眼睛，下意识问了句：“到了？”

　　 陶恬陪着况美盈坐了前座，闻言回头：“没有，但是四姑婆说，你和神先生可能会对这儿感兴趣，让到的时候停一下。”

　　 感兴趣？

　　 他为什么会对这荒野里的某一处感兴趣？

　　 江炼向前方看去。

　　 能依稀看到，那儿有几顶破旧的帐篷，正被风鼓得摇摇欲飘，但没灯光，没炊火，明显没人住，有一顶帐篷的后幅还被撕破了，被风扯得掀来翻去，像一面诡异的旗帜。

　　 神棍先反应过来：“会不会是那个丁盘岭……”

　　 陶恬连忙点头：“对，就是这么跟我说的，说是一个叫什么丁盘岭的，去世的地方。”

　　 那是得看看了，神棍和江炼都随着陶恬下车，往那几顶帐篷的方向走，两个司机也开得有点疲惫，在车外抽烟，只况美盈听说是什么死过人的地方，心里生出忌惮来，又嫌外头冷，于是窝在座位上不愿动，韦彪自然也就留下来陪她。

　　 走不多久，那些帐篷便已近在眼前。

　　 对水鬼的经历，江炼差不多已经了如指掌了。

　　 水鬼于九十年代中期一探漂移地窟，那一次，损失惨重，死了百十号人，没死的，也大多在后来的二十余年间陆续发病一命呜呼如今唯一幸存的，大概就是宗杭的女朋友易飒了。

　　 一年多以前，水鬼二探漂移地窟，即便备齐了诸如喷火枪等装备，损失依然不小，尤其是折了当家人丁盘岭。

　　 继任的丁玉蝶一直记挂丁盘岭的生死，他接连派出水鬼，以搞地质的名义在三江源一带不间断追索，眼前的这些帐篷，就是那些水鬼的驻扎营地。

　　 再然后，一夜之间，营地的人都没了，只剩下一具尸体，那是失踪了一年有余的丁盘岭。

　　 他拿刀子捅穿了自己的喉咙，还留下了三个半字。

　　 找水鬼邦。

　　 进帐前，江炼深吸一口气，拧亮了手电，陶恬如一个称职的向导，在前头引路，给两人做介绍。

　　 江炼看到了丁盘岭的尸身曾经倒伏的地方，尸体当然是已经搬走了，但伏尸的地方拿白粉撒过形，还插过木枝，仍旧依稀可见。

　　 还看到了一小爿地，乍看没什么特别的，但蹲下细瞧，就能发现那一处的土壤呈螺旋状，像是曾经旋转着闭合。

　　 江炼和神棍对视了一眼，俱都心中有数：据说漂移地窟需要呼吸，夜晚时，在地面会出现开口，这叫“地开门，风冲星斗”，但天亮之后就会闭合，闭合时，那一处的地面，会呈现出这样的螺纹这螺纹也是水鬼追索漂移地窟的唯一线索。

　　 陶恬的介绍也证明了这一点：“丁盘岭死前，附近有一个藏族人，叫丹增，为了给营地的朋友送羊肉，曾经来过这儿，还跟丁盘岭说过几句话。据他回忆说，他看到丁盘岭的时候，丁盘岭正拿着一个纸箱壳盖住一处地面，盖的就是这儿……”

　　 话还没完，腰后的卫星电话忽然响了，陶恬一愣，向两人说了句“不好意思”，匆匆出帐接听电话。

　　 陶恬居然有卫星电话？