脏乱不堪的宅子内，一股冲鼻的腐臭气味扑面而来。阿善见白色蛆虫与食尸虫攀爬于交错纵横的恐怖尸体上，暗叫不妙。

　　她持竹棍翻开腐烂的尸体，一一看尽陌生的枯槁脸，并未发现阿金意。

　　阿善隐隐猜到阿金意不会幸免于难。她身上仿若压了千斤重的玄铁，感觉呼吸困难，脚步沉重地迈步于面前木屋。

　　“你姐姐长什么模样？”颜输棠问道。

　　“与我长得很像，大家会常弄混我俩。”阿善脑海里不由浮现阿金意温柔的面容。

　　颜输棠跟去找，卫廉随其左侧，与罗祺俩人分散开来。

　　他们寻遍满院石屋，未能觅得阿金意的踪影。

　　阿善冲出宅门，到周遭屋舍寻找。

　　紧跟其后的颜输棠等人分开来去寻。他俩几尺外有间茅草屋，门口是由未固定的木板遮风避雨，门外摆放长满青苔的石头水缸，不停歇的咳嗽声从中传出。

　　颜输棠欲进去，卫廉制止道：“你等着我。”

　　旋即，他将湿重的木板放倒在杂草冒出头的地面，快步进入茅草屋。

　　颜输棠等候片刻，卫廉扶着衣衫褴褛，身上散发着极重的臭味的老人走出来。

　　他带腿脚一瘸一拐的沧桑老人往右边石榴树土路走，回望距离他们不足三尺的颜输棠，神情严肃地说：“你远远的跟着。”

　　颜输棠尚未缓行，便见卫廉蹲下，背起老人快步离去。

　　她仍保持三尺距离跟着他们，问道：“可问出在何处？”

　　“悬崖里的木屋关着苗族女子。”卫廉道。

　　他背上的老人伸出布满老茧皮肤松弛的手，在半空中颤着指向枯井分叉路左侧的路，声音嘶哑羸弱，“那儿进。”

　　他们沿途走去，撞见找到远处无果的阿善三人，一同前行。

　　山势险峻的悬崖底下，颜输棠等人看着已然被暴雨冲塌的唯一山路，全停滞在青石旁。

　　卫廉安置好老人，见陡峻的山体栽植着松柏树，垂下手腕粗的藤蔓。他对颜输棠交代道：“你们在此等候，暂时不准靠近这位丈人。”是指瘟疫缠身的老人。

　　颜输棠见他拽住藤蔓攀爬上去，对险高的地貌心有担忧，“小心些。”

　　“我会安然回来。”卫廉未看她，继续专注上方的土坑，脚踩上去。

　　“我们跟着世子去。”

　　李熙武话尽，与罗祺小心翼翼地攀山。

　　颜输棠望着他们在危险重重之地艰难而行，堪堪相信他。

　　背靠青石的老人稍稍一动都觉乏累，大口喘着气，看了看平安无事的外族年轻人们，说道：“老夫受尽折磨，眼下这病绝对无法好转。”

　　“小姑娘们，等会儿他们回来，请你们用利器让我走个痛快。”

　　颜输棠沉默地注视面露痛苦之色的老人，杏眸里流露出怜悯的情绪，“您的家人呢？”

　　老人嗓子发痒，干咳两声，“都丧生了，老夫无牵无挂的，苟延残喘只觉痛苦。与其走出寨子为祸外人，不如就此葬身家乡。”见识过这病的可怕。

　　阿善的心被揪动，俯首不敢看顾病入膏肓的老人。

　　颜输棠时常仰望古树遮挡的高处，凝神静候。

　　良久后。

　　那几抹高大的身影出现在峭壁上，粗麻绳捆绑的一捆破旧棉被垂下来，李熙武和罗祺在它左右扶着，手持藤蔓麻绳，缓速往下移动。

　　“姐姐么？”阿善激动地道。

　　她看着那捆红棉被愈渐靠近自己，诚惶诚恐地设想亲眼见到阿金意，万千思绪蔓延而来。

　　半柱香时辰后，李熙武二人接近地面，颜输棠与阿善上前接过沉重的脏棉被。

　　“阿善的姐姐在里面？”颜输棠见罗祺丧着脸颔首，仰头看向无卫廉踪影的悬崖，“临巍呢？”

　　“世子快来了。”李熙武道。