听说妹妹出宫一趟还给家人带了礼物,隆源帝处理完政事后立刻就去了太后宫中。
他到时几位皇子公主正围在太后跟前看什么，时不时发出一声惊叹。
其实这玩意儿也未必多么精致，总归是外头买来的，怎么看怎么稀罕。
“好厉害的小鸟！”五皇子一双大眼睛忽闪忽闪的,托着下巴感慨道,“它为什么不会掉下来呀？”
他下巴上的肉肉都从指头缝里挤出来了。
嘉真长公主摇头,“我也不懂。”
另一边的三皇子诧异道“姑姑也有不懂的事情吗？”
在天有限的记忆中,小姑姑总是有问必答,又有皇祖母和父皇时不时夸赞她聪慧机敏，更让三皇子觉得小姑姑简直无所不知。
可现在她竟亲口承认自己不懂？
嘉真长公主正色道“那是自然,学海无涯人生有限,天下的学问哪里是能研究透的？懂就是懂,不懂就是不懂，说实话并不可耻。”
回想起在四海酒楼时那人说过的话，她不觉莞尔。
三皇子若有所思的点了点头。
好像白先生也说过类似的话呢。
嘉真长公主又看向六公主,见她两条短胳膊伸得直直的，小肉手紧紧捧成碗状,一张小脸儿都憋红了,不由笑道“别怕，掉不下来。”
六公主抿着小嘴儿，紧张兮兮的,“掉下来会摔痛的呀。”
她以前摔倒了就好痛的呀,小鸟站的这样高,肯定更痛。
五皇子就过来帮妹妹托着胳膊,“这样就不会很累啦。”
六公主欣喜道“真的呀,谢谢五哥！”
奈何两个矮冬瓜相互托了一会儿就觉手臂酸软,对视一眼,本能地将求助的目光投向三皇子。
三皇子“……”
别看我，我不在！
隆源帝还没进门就听见里面说什么鸟啊鸟的，“大冬天的，又是哪来的鸟？”
外头风寒雪大，他先脱了斗篷去熏笼边烤了回，这才进里间给太后请安，起身一瞧就笑了，“原来是这个，这小玩意儿倒有些意思。”
嘉真长公主指着在小檀木屏风上排成一溜儿摇摆的竹片小鸟，掰着指头数，一派少女天真的娇憨，“母后一个，皇兄一个，我和侄儿侄女们各一个，人人有份。”
东西是否值钱不重要，关键是妹妹一番心意，隆源帝哈哈大笑，随手拿了一只放在自己手指上拨弄，“难为他们怎么想出来的？”
见两个儿子一个女儿竟都叠罗汉似的挤在一起，他不由奇道“这又是哪门子游戏？”
三皇子闷闷道“五弟和六妹怕这只小鸟摔下来，我帮他们托着。”
唉，这就是素日父皇口中兄长的担当了吧？
我可真不容易。
隆源帝放声大笑，伸手抓起那只小竹鸟往小炕桌上一放，“傻小子，怕它们摔着，放的矮一些不就行了？”
三皇子低头看着在炕桌边缘起起伏伏的小鸟，呼吸一滞，脑袋里嗡的一声
对哦！
啊啊啊，为什么我没想到？
我真傻，真的！
那头五皇子和六公主都松了口气，整齐地喊着“父皇真厉害”，三不三哥的直接丢到脑后去。
隆源帝心满意足地抱了抱两个小的，见三皇子只是发愣，就笑着拍着他的肩膀安慰道“一时没想到也不要紧。”
三皇子一张脸涨得通红，“是五弟和六妹先伸手去托，我怕他们累着，才帮忙举着的……”
我才不是没想到嘞，只不过是被弟弟妹妹带跑偏了而已！
谁知不解释还好，一解释，隆源帝越发笑得前仰后合，“好。”
老三平时总是老气横秋，跟个小老头似的，难得犯一次傻。
听出他语气中的敷衍，恼羞成怒的三皇子猛地扭过头去，哼！
父皇欺负人！
如果，如果小洪大人在的话，他肯定不会笑话自己的……
隆源帝笑够了，又对他招招手，“听白先生说你近来长进不少，过来父皇考考你。”
三皇子一听，也顾不上生气，立刻走上前去，“父皇请。”
见他自信满满的小脸上都放着光，隆源帝就是一乐，略一沉吟，果然出了个题目。
“朝中有人贪腐，该当如何？”
三皇子不假思索道“非重罚不足以平民愤。”
隆源帝不说对也不说不对，“但有人说我朝以仁治天下，堵不如疏。”
三皇子拧着眉头道“儿臣不以为然。黄河水患乃天灾，人力不可挡，故而堵不如输。可贪腐乃人祸，一切皆由人心不足而始，若不以重典治，必不能止。”
隆源帝点点头，“那若官员生活难以为继，是否情有可原？”
三皇子没想过还有这种情况，一时愣住，冥思苦想好一会儿才沮丧道“儿臣不知。”
隆源帝却伸手拍了拍他瘦弱的小肩膀，笑道“果然长进了，虽稍显稚嫩，却能看出是下了功夫的。”
三皇子刷的抬起头来，小脸上满是兴奋。
隆源帝失笑，“你需记得一句话，过刚则易折，而许多时候柔能克刚，凡成大事者，必要刚柔并济才好。”
三皇子如获至宝，默念几遍后才郑重行礼，“是，儿臣记住了。”
五皇子捏着拳头小声道“三哥好厉害哇！”
六公主跟着照葫芦画瓢，“好厉害”
三皇子忽然有点不好意思，“咳，你们长大了也厉害。”
等这爷俩考教完，太后才让隆源帝坐到身边来，“白先生的病情如何了？”
孙儿有这样的进步，上书房的白先生功不可没。
隆源帝搓了搓手，“还是旧年的老毛病，大雪一来就疼得厉害，倒是太医署的洪文给的药膏很不错，说是什么民间老猎人的偏方，专治跌打损伤。今儿早上我还问过白先生，他说贴了很受用，洪文也隔三差五帮忙针灸推拿，大为好转。往年这会儿躺在炕上起不来也是有的，今年还能自己拄着拐来宫中替孩子们上课……”
听到熟悉的名字，正陪侄儿侄女们玩的嘉真长公主下意识看了隆源帝一眼。
嗯，果然是针灸推拿都略知一二……
太后点头，“那就好。白先生是真正的饱学之士，人品也贵重，可千万不能怠慢了。”
隆源帝道“是，我也是这么想的。”
就听太后又问“说起太医署，哀家怎么听说那位王太医又要请辞？”
隆源帝点头，“是有这么回事儿，不过我暂时留中不发，母后以为如何？”
太后皱眉道“他都求去三四年了，强扭的瓜不甜，倒不如直接遂了他的心愿。”
几次三番假惺惺的做给谁看？都六十多岁的人了，真当自己奇货可居吗？
隆源帝干咳一声，“只是这一走，空出来的缺又怎么说呢，王太医的意思是想推举他的儿子上来。”
“哀家觉得不成，”谁知太后竟直接出言反对，“这个王太医自己就保守有余，机灵不足，人都说一代不如一代，他儿子都四十多岁了，又有老子的招牌，就是块金子也该发光了，可如今还没什么名声，可见本事有限。”
太后难得主动表态，隆源帝自然重视，“那母后的意思是？”
其实他也觉得此事不妥，又觉得好歹王太医在太医署兢兢业业三十余载，一直谨守本分，难得有这么点请求……
太后就道“那人远在天边，近在眼前，如今太医署不就有现成的？何苦外头扒拉去！”
隆源帝略一思索便恍然大悟，“您是说那个叫洪文的小吏目？”
“正是，”太后点头，“先不说远的，这小半年哀家两个孙子的身子大半都是他帮忙照料，如今又隔三差五帮白先生推拿针灸，没有功劳也有苦劳，难道还不值得提拔他当个太医？”
隆源帝考虑事情毕竟全面些，沉吟片刻才道“那小子确实不错，办事也还勤勉，只是翻过年来才十九岁呢。且他进太医署也不到一年，忽然压过一干资历深厚的前辈们升官，恐怕难以服众。”
“你实在迂腐了，”太后不以为意，“资历也好，年纪也罢，说到底又有什么要紧呢？既然是大夫，一切只看医术和心地，他既然干了太医的营生，咱们也该给他应有的体面，这才是真的知人善用呢。你只说不能服众，那些老资格的吏目又如何？也没见他们做出什么惊天动地的大事业来，难不成就因为他们老几岁就升官？若果然如此，朝廷还开什么恩科，十来二十岁的读书人也都不必去抢着考状元，只管按年龄入仕罢了！”
就是年纪小了出色才好呢，说明天分奇高，潜力无穷。给他几年历练的机会，不怕不能当门立户。
隆源帝本也不大愿意提拔王太医那天分平庸的儿子，偏之前太医署一干吏目的水平都差不多，提拔哪个都行，提拔哪个都觉得稍有不足。
可谁能想到偏偏又撞进来一个洪文？年纪不大，本事不小，短短半年功夫就将一干前辈衬得黯然失色。
一直没怎么说话的嘉真长公主忽然开口，“母后言之有理。皇兄，你本就是个知人善用的，之前边关打仗时不也一口气提拔了五六个少年将领？如今到了太医署，怎么反倒束手束脚？”
隆源帝一愣，“你这丫头……”
嘉真长公主嘻嘻一笑，“难得母后和宫中几位娘娘都如此推崇，皇兄就应了母后又如何？难不成他身上还担着战场胜败，群臣都会反对不成？”
一番话说得大家都笑了。
太后毕竟有了点年纪，更兼冬日天短，过半晌就没什么精神，说了会儿话就打发儿女孙子们都散了。
心腹嬷嬷问她要不要进去略歇一歇，或是用点精致小菜，太后却示意她附耳过来。
“先不忙歇着，你悄悄地给哀家打听打听，嘉真回京后可曾频频与什么外男接触。”
嬷嬷瞬间心神领会，“您的意思是长公主有心上人了？”
太后笑道“知女莫若母，她是我肚子里掉出来的一块肉，我怎能连这点也看不出来？她素来不大好这些小玩意儿，怎么突然就转了性儿？方才小三小五小六他们过来之前，嘉真还一个人摆弄得起劲，在角落里自己托着下巴又是出神，又是发笑的……”
必然有个缘故！
嬷嬷应了，又问“可要告诉皇上？”
“他就这么一个亲妹子，怕不是比我还疼些，就怕没影的事儿呢，他自己先疯了……”太后摆摆手，“你先悄悄办着，不要走漏了风声。”
也不知女儿看中的是个什么人，先悄悄打听出来好不好的，自己审度一番再说。
见太后满面愁绪，嬷嬷劝慰道“公主这些年忒苦，难得动了凡心，您该替她高兴才是啊。”
“我哪里能放得下心，”太后深深叹了口气，仿佛把前些年的憋屈都吐出来了一样，“当年先帝下旨和亲，我这个当娘的是一点法子也没有，只能眼睁睁看着女儿受苦。如今好容易峰回路转，她全须全尾的回来了，我也不敢奢求什么，就算一辈子不嫁又如何？是我养不起，还是她哥哥养不起？若她能找到真正值得托付终身的好男儿，我自然高兴，怕只怕有些坏坯子贪慕虚荣富贵，故意勾引，她小孩子家家苦多了，偶然一尝到点甜味儿，只怕就舍不得撒手呢……”
