老道士先带着崖仔去换了两身旧衣,又往脸上摸了几把城墙灰隐去真容，这才大大方方进城。

　　崖仔一边好奇地四处打量，一边问道：“师父,这衣裳是偷的么？”

　　老道士头也不回就是一个暴栗，正色道：“成大事者不拘小节,为师只是借来一用！”

　　顿了顿又欣慰道：“那几人平时虽然打家劫舍,但竟很好说话！”

　　崖仔捂着头不敢吱声,心道您一言不合就动手,谁敢反抗呐！

　　之前师徒俩总往穷乡僻壤去,说起来,这还是崖仔头一回进城,颇觉新奇。

　　可此时他满心满眼都被行侠仗义四个字占满了，走了几步就觉乏味，当下快步上前,与老道士并行，低声问道：“师父，咱们要去杀狗官么？”

　　老道士扭头把眼一瞪,“蠢才蠢才，谋害朝廷命官乃是诛九族的大罪！你要找死莫拖累为师！”

　　崖仔：“……那您来干嘛？”

　　话说九族是哪九族？他们俩人加起来也不够啊！

　　老道士煞有其事道：“常言道,不可偏听，不可偏信,你我岂能只因那几人的一面之辞就妄下断论？”

　　崖仔听不大懂,但觉得有道理。

　　想必老道士找那几名“好说话”的劫匪借衣服时，顺便也借了不少盘缠,竟晃晃悠悠带着崖仔住到城中最好的一家客栈，吃饱喝足之后，又拖着小徒弟去街头听人说书。

　　崖仔哪里经过这等场面？肚皮撑得溜圆,呼吸间都是刚才美味佳肴的香气，高兴得魂儿都要飞了。刚撕扯过烧鸡的手指头上余香袅袅，令他心神不定……

　　城里真好！

　　但很快，他高兴不起来了。

　　那说书人是外地来的，一路走一路看一路说，碰到有钱的好心人就得几个赏钱，碰不到就沿途淘几碗饭吃，或是遇到破庙睡一晚，或是遇到农家歇一宿，就这么从南走到北，再从北走向南。

　　在这个平平无奇的小县城，崖仔第一次听到外面的世界，那样残酷的世界：

　　北地连年大旱又遇蝗灾，饿殍千里；

　　南方江河决口洪水肆虐，横尸遍野……

　　这家典儿卖女，那家易子而食，不过都为了活着而已。

　　至此危难之际，朝廷非但不加体恤，反而加征赋税，任由地方官搜刮民脂民膏，闹得怨声载道。

　　朱门外路边饿死的尸骨换了一茬又一茬，可太湖内红烛高照的画舫游船上呀，依旧歌舞阵阵，笑声不绝。

　　听说赶明儿皇帝老儿还要过七十大寿哩！各地官员都卯足了劲儿搜罗奇珍异宝，想给自己谋个更好的前程。

　　崖仔听得痴了呆了，他忽然觉得刚才看过的满目繁华全都变的可恶可憎，那些刚还在回味的鸡鸭鱼肉，也都令他作呕。

　　那里面流淌着的并非什么油盐酱醋，而是百姓们的血泪！

　　原来外面是这样的！

　　竟是这样的！

　　“让开让开！”说书人还没来得及停下喝口水润喉，就有几个如狼似虎的巡街衙役闻讯赶来。

　　他们冲入人群，抬手就用冷硬的刀柄往说书人头上狠狠砸了几下，然后不由分说拧起就走。

　　倒拖着，如在处理一条丧家之犬，所到之处行人们纷纷避如蛇蝎。

　　说书人的行囊散落一地，滚滚热血从额头淌下，顺着面颊一直流到颈子里，然后又在地上拖出一条长长的印子。

　　可他竟仰天大笑，神色几近癫狂，“抓吧，抓吧，抓不尽的！”

　　他的视线无意中从崖仔脸上划过，很快又移开，只是短短一瞬，崖仔却如遭雷击。

　　好像有什么正从他心底滋生。

　　可若细细去想时，却又仿佛什么都没有。

　　眼见那说书人被拖着头发渐行渐远，崖仔头脑一热就要上前，却被老道士一把拉住。

　　“师父！”他愤怒了。

　　老道士摇摇头，“他已有心赴死，你救得了一时，难道救得了一世？”

　　崖仔愣住，再去看那说书人散乱头发下的面孔时，竟当真从里面品味出一点解脱和释然。

　　他不懂。

　　他不懂为什么有的人分明能活着却要去死；

　　也不懂为什么分明有这么许多百姓，刚还在轰然叫好，此时却都眼睁睁看着说书人被带走……

　　接下来的几天，崖仔每天都跟着老道士四处游走，看似漫无目的，却在不知不觉中摸清了这座县城的底细。

　　原本听说只有正经科举出身的人才能做官，但这里的县官却连屁都不是，只因他妹子嫁给一个大官做第九房小妾，他马屁拍得好，竟就得了印章印信，往这座县城走马上任起来！

　　多么可笑！

　　听说他连字都写不好，却能掌管起一地百姓的生死存亡来。

　　不光煤矿的矿主，上到衙门上下一干吏员，下到城中大小商户，都要给他纳贡，稍有不顺心就要打要杀……

　　百姓死活？

　　嘿，他才不管！

　　左右他只是来这里攒资历，待到三年任满，他再找那妹夫弄个甲等评语，平步青云指日可待！

　　崖仔浑身的血都在翻滚，像油锅里不断沸腾的热油，止不住从心底往外冒。

　　老道士将酒葫芦里的酒一饮而尽，喷着浓浓酒气叹道：“这天下，要乱了。”

　　见师父都这么说，崖仔不禁失望道：“难道咱们也没法子了么？”

　　照师父都意思，官员就是马蜂窝，万万捅不得！

　　可难不成就这么眼睁睁看着？

　　唉！

　　还真不如压根儿就没下山！

　　老道士按着腰间沉吟片刻，忽嘿嘿一笑，“今夜咱们爷俩往县衙走一趟。”

　　这些日子他们已经将县城内外各处部署都摸清了。

　　那知县名不正言不顺，下头的人也不十分恭敬，经常喝大了舌头就在酒楼饭庄吹牛，略被人奉承一把，什么该说的不该说的都说了。

　　深夜，更夫的梆子敲了几下，冷硬的声音回荡在漆黑空旷的街道上，活像为这个王朝敲响的丧钟。

　　两道黑影灵猫一样循着黑夜而来，它们悄无声息上了墙头，又影子一样藏匿，瞬间消失在夜幕中。

　　夜已深，但县衙后头依旧灯火通明歌舞遍地，本地父母官左拥右抱，搂着几个美艳的妓女纵情欢笑，吃的烂醉如泥，丝毫不考虑明日若有人来衙门办事该如何。

　　衙门办事？

　　与本官何干呐！

　　因这官儿在当地一手遮天，外面本该负责警戒的衙役护院们也都吃酒的吃酒赌钱的赌钱，丝毫不将本职放在心上，这会儿主子尚有三分清明，他们竟然已经醉醺醺的起来。