干季即将到来的大草原上已经安静了许多。

　　 雨带在渐渐南移，大群大群的羚羊角马斑马，还有一些追逐事食物的捕食者也在随着时间的推移陆续向更为温和湿润的南方迁徙。

　　 现在正是一天之中天气最为炎热的时候，无风的高温正午，一群追逐羚羊的鬣狗正在河岸旁舔舐着温热的河水。

　　 它们身后的不远处就是大草原和边境丛林交界的地方，是一片同样开始干瘠的灌木林。

　　 “轰……”

　　 静止的河面突然就开始颤动起来。

　　 层层圈圈的环状水波顿时就让沿岸湖面变成了下雨天的荡漾水面。

　　 几只警觉的鬣狗抬起了脑袋几十步开外的地方，正有一支气势汹汹的骑兵正在奔向灌木丛。

　　 打头的是三十个骑着铁角山羊的粗壮矮人，紧随其后的，则是一对红甲红马的人类重骑。

　　 他们跟着一杆火焰旗帜一路奔行，个个都扯着一条火焰般飒飒作响的鲜红色披风，明明只是一次普通的行军，但却硬是被这些骑兵们奔出了战场冲杀的惨烈气势。

　　 铁蹄阵阵。

　　 固然没有人在意这些在河岸边饮水的食腐动物，但这些残忍狡诈的鬣狗还是忍不住停下动作，悄悄的夹着尾巴，伏着身子沿着大河下游的方向跑开了。

　　 “呜”

　　 前方的一名火矮人骑兵打了个唿哨，他身后的百余骑兵突然就融成了一条独骑成列的修长竖线。

　　 五十步开外的地方就是干瘪而又难行的灌木丛，但即使这样也没有骑兵肯稍稍减缓速度位于队伍中间的一名人类骑兵猛地挥舞了一下手中的木质短杖，他们面前荆棘丛生的灌木丛突然就裂开了一条狭窄的通道。

　　 仿佛踩着火焰奔行的铁角山羊和高头大马都是追随主人经历过各种大场面的好搭档，它们甚至都不需要主人做什么指使，道路一开，便自己低头从中冲了进去。

　　 目标：湖卡村。

　　 目的：上门收取雇佣金。

　　 沿着灌木丛一路向东，穿过边境丛林最外沿的灌木林，沿着缓慢变换的地势下了一片漫长而又湿润的山脚杉木林，当奎恩在天上能看见那片嵌在绿林之中的湖泊时，骑兵们也就被林中游荡的猎人巡林客们发现了踪迹。

　　 “来着止步！这里是西迪”

　　 一支白羽箭洞穿了拦路的猎人。

　　 “嗬……”

　　 一口血沫还没能从他洞开的嗓子眼里喷出来，猎人的身体已经被一头低头狂奔的铁角山羊一甩脑袋撞到了一旁树上。

　　 这些穿着青铜战裙的火矮人根本懒得和一名猎人有任何的交流。

　　 他们甚至懒得清理沿途遇见的岗哨！

　　 长蛇一般的骑兵就这样在一条林间小路中冲向了远处的湖卡村。

　　 除了追随天上那头黄铜龙的脚步之外，这片丛林中根本就没人能阻止这些最为骁勇善战的火矮人，这些从战场上抽调回来的烈火重骑。

　　 “嘟嗡”

　　 低沉的号角在密林中响了起来。

　　 “敌袭”

　　 “是火之王教会的人！快”

　　 又一个站在路中间不知道回避的可怜人被火矮人抛出的战锤杂碎了脑袋。

　　 而他除了让一骑当先的的铜胆·格瑞金在路过他的时候弯腰捡了一下战锤之外甚至不配拥有一个说出姓名的机会。

　　 “预备”

　　 骑兵冲到了湖卡村大门前。

　　 一骑当先的铜胆长老率先举起了手上的八角战锤。

　　 “放！”

　　 围墙上的民兵还没明白到底发生了什么，就见十把大如人头的战锤呼啸着从队列中飞了过来。

　　 轰

　　 那扇足以抵御寻常盗匪的结实大门直接碎成了满地的粗壮木头。

　　 火矮人顺势捡起了地上的战锤，鲜红如火的骑兵们则重新组成了三骑一排的冲杀阵列进入了湖卡村乱糟糟的街道。

　　 杂乱而又门窗紧闭的湖卡村之中没一个人在外面，沉默寡言的红色骑兵们也没人胆敢阻拦。

　　 围墙上侥幸躲过一劫的民兵们看了看随着大门被砸死的几个民兵，又想了想村中的家人，又咬牙扛着长枪从后面追了上去。

　　 “停”

　　 在骑兵们冲到土堡下的小广场时，前行的火矮人突然一拉缰绳，正对着奥米尔家的土堡形成了一个横五纵六的方阵。