王猛招降黄不佑，破安乡水寨，占领澧水，剿匪形势一片大好，气势如虹。

　　各州县得知后，为求自保，出动所部兵马，排兵列阵，切断各处水陆交通要道，物资进不了荆湖之内，匪盗举步维艰，深感不安。

　　杨尧见形势不对，为凝聚人心，鼓舞士气，聚集几路兵马，从武陵鼎口与下址江口出发，水陆并进，直扑澧水，要跟官军决一死战。

　　王猛众人正在澧州衙门后院喝茶，有说有笑，一个探子走了进来，走到王猛跟前，俯身道：“大帅，杨尧纠集叛军一万多人，水陆并进，正朝澧水开来。”

　　王猛听过，温言道：“水陆各多少兵马？说清楚，含糊什么。”

　　探子道：“从陆地进军的，大约一万四千多人马，从水上进军的，大约五六千来人马。”

　　黄不佑为表忠心，请缨出战，站了出来，俯身道：“大帅，我带着部下自归降以来，未建寸功，今日就让我带兵出战叛军水师，也好报答朝廷恩德。”

　　王猛站起身，走了过去，扶起黄不佑双手，微笑道：“黄大哥，你自愿请缨，我非常高兴。但敌人来势凶猛，你手下的弟兄才三千来人，要是真跟叛军决战于荆湖水面之上，就是赢了，也会损失惨重，不宜急于这一时，看看情况再说。”

　　黄不佑听过，微笑道：“谢大帅如此关爱部下，我代将士们谢过大帅。”

　　王猛转过身，对着全体将士大声道：“黄宗，郑经，白谷听令，你们三人各率三千兵马到澧水南岸布防，占据有利地形，列三角之阵，只守不攻。”

　　黄宗郑经白谷站起，一声大喊：“诺！末将领命。”带着众将士走出院落。

　　王猛见众人走开，对着黄不佑与刘文心道：“黄不佑刘文心接令，我们你们二人带着安乡三千水军驻扎澧水下游江口，只守不攻，守住江口，要是放进来叛军的一艘战船，军法从事。”

　　黄不佑刘文心出列，大喊一声：“诺！末将领命。”带领安乡水军众将领疾步而去。

　　王猛对着郭凯林震道：“郭凯林震接令，我命你们二人率领朝廷五千水军驻扎荆江湖口，以策应黄大哥的水军出战。”

　　郭凯林震出列，大声道：“诺！末将领命。”带领朝廷水师将领快步离去。

　　益王站了起来，对着王猛微笑道：“大将军，我能做点什么啊？”

　　王猛笑道：“殿下，打仗的事，你我先不用参与，等吃过午饭，带点好酒好肉前去慰劳将士，让战士们好好吃个夜宵。”

　　益王微笑道：“杨尧虽说来势凶猛，但也算是送上门来的肥肉，你就一点都不动心。”

　　王猛笑道：“殿下，你这说的，送上门来的肥肉，那有不动心。”

　　益王道：“那你打算怎样吃下这块肥肉啊？是蒸，是炖，还是红烧？”

　　王猛笑道：“他杨尧来势凶猛，势不可挡，为求胜利，他绝对会急着进攻。我们就送给他十三个字，敌攻我守，敌静我挠，敌退我击，中间来个半夜偷袭。小火炖，中火蒸，大火炒，你看怎么样？”

　　益王高兴道：“这还差不多，大家都有的吃，还能选个口味。”

　　王猛走到座位边，端起茶水，向着益王敬起，微笑道：“殿下，请！”

　　益王坐了下去，端起茶杯，微微一笑，随着喝起茶来。

　　太阳当空，澧水南岸风景一片大好，黄宗郑经与白谷各率三千兵马，安营扎寨完毕，各种布防到位，安心地吃过午饭，一声令下，全体将士就地休息。将士们刀剑不离身，弓箭马匹不离位，除了一些哨兵，全体睡了过去。

　　杨尧水军见黄不佑水军不入荆湖水面，大失所望，连番攻击，未讨到半分好处，只好布防江口，等待陆战取胜。

　　杨尧见水战失利，举兵来攻陆地官军。夏青诚率四千兵马攻郑经部，杨广利率三千兵马攻黄宗部，陈裕兴率四千兵马攻白谷部。官军坚守不出，匪军着急，全力攻击。官军占有利地形，又早早布防，击退匪盗三次进攻，双方各有损伤。

　　杨尧见部下损伤过重，又士气低落，不好再战，只好退兵五里，安营扎寨，待明日再战。

　　王猛陪着益王，带领两千兵马，过澧水，跟白谷部交合一处，白谷将战事详述与王猛跟益王听。王猛跟白谷一番商议，决定用四字纲领结束这次战斗，夜袭敌军。

　　计策定下，王猛颁下信令于郑经跟黄宗处，三处兵马同时出动两三百骑兵不停地骚扰敌军，使敌军不得休息，消磨他们的斗志，更要让他们麻痹。