长烟大漠，随处可见风蚀的蘑菇石。烈日炽烤，频现海市蜃楼。

　　连薛仁贵自己都觉得，现在他们这一群人没有覆没于千军万马的堵截没有死于饥渴与热疾没有迷失在大漠之中葬身狼腹，简直就是个奇迹。

　　前方，隐约出现了大片的绿野。

　　这一次，不是海市蜃楼！

　　三军将士，欢呼雷动！

　　“薛将军，我们走出来了！我们离开八百大漠，来到草原了！”左右副将喜极而泣的叫道。

　　薛仁贵嘴角轻轻上扬点头微笑，轻吁了一口气。

　　距离突围北上之日，已逾半月。这一路来，先是天山血战伏击了泥熟啜，然后逾越了高不可攀天险重重的天山；下山之后便进入了西突厥北庭治下拔悉密的领地。拔悉密部虽是一个不大的部落，但全民皆兵极多精锐骑手，以逸待劳。薛仁贵率领这只师老兵疲但骨胳里都烙有秦叔宝战神之印的铁军，迎头而上以弱击强，如同一把尖锥刺破了拔悉密部布下的三道防线，歼敌数千破围而出，击杀敌军将军酋长三十余人。薛仁贵还在阵前生擒俘虏了拔悉密部首领的次子咄南，以他为人质押挟而走，远遁五百里后放了他回去。咄南有感于薛仁贵的义气，发誓说回去后劝说父亲停止追击唐军，并说，其实拔悉密部向来就无意与大唐为敌。只是摄于北庭之淫威，不得不屈从在北庭之下，奉命行事。

　　突破了拔悉密的围堵，薛仁贵所部便到达了临近金山南麓的大荒漠。早在数十年前，金山就是西突厥和被大唐所平定了的东突厥的疆域分野线。往西走，便是北庭的势力范围；往东，便进入了大唐版图的漠北草原。

　　而这里，把守北庭疆野的便是北庭仅次于泥熟啜的大将，胡禄部的大首领胡禄屋。

　　屯兵八万，布防于险野！

　　此时，薛仁贵所部已经远离高昌一千余里，一路来将士多有战死受伤和暑热疾病，沿途的补给基本全靠战利品和野猎，每一名将士，几乎都达到了人体所能承受疲惫的极限！

　　可是薛仁贵知道，如今已是没有了退路！唯有突破胡禄屋镇守的大防线，横穿大漠进入漠北草原，再假道单于都护府经由阴山贺兰山一线进入河陇，才有可能回归兰州！

　　遥遥万里遥遥万里啊！

　　此刻，薛仁贵真希望自己和剩下的这一万七千八百九十四名唐军将士，能化生双翼，飞回兰州！

　　薛仁贵只用了一句话，来激励这支孤胆雄师的士气“我们都是大唐战神的儿子，我们，只有向前这一条路！”

　　“杀”

　　万余疲兵，向八万胡禄屋部精锐突厥骑兵，发起了鱼死网破的誓死冲击！

　　薛仁贵，身先士卒，如同一柄血缨长枪的枪头，破军而入！

　　激战，持续了四个多时辰。深夜子时，北庭大将胡禄屋麾下引以为傲勇冠三军的“十八部骑”大将首领，被薛仁贵在阵前亲手挑杀了十三个！

　　胡禄屋人，心惊胆裂！

　　大首领胡禄屋悲愤交加，一令即下，放弃了对薛仁贵所部的围堵，放由他们突破了此间防线，进入了大漠！

　　此一战后，薛仁贵鼎鼎大名，威震北庭，大漠南北妇孺皆知！

　　被薛仁贵一箭穿胸的泥熟啜大难不死捡回半条命，但一年半载之内肯定是无法领兵理事了。北庭的乙毗咄陆可汗欲谷设怒火中烧，命人铸下与真人大小相同的纯金金人一名，扬言说若有谁斩下薛仁贵头胪，将就这名金人赏赐给他；若能生擒，除赏金人之外另授千户部落首领及牛羊三千头美女二十人！

　　而此时的薛仁贵，已经率领的百战余生的一万余名西征军将士，如同一群不死铁人艰难跋涉寸草不生的八百里大漠，横亘穿越，踏上了草原呼吸新鲜的空气了。

　　“将军，我们现在往哪里走？”左右副将问薛仁贵。

　　薛仁贵拧眉沉思了片刻，说道：“这处地方，我也是生平头一次来。我曾看过少帅从卫公那里继承来的《漠北军略大地志》地图；如果我记得没错的话，再往东南方向走四百多里，就是以往东突厥突利可汗的领地。”

　　“突利可汗？就是在数年之前，协助大唐平定了突厥汗国的那个阿史那部小可汗吗？”左右问道。

　　“是他。”薛仁贵点头道，“突利可汗是阿史那部的贵族酋长。‘阿史那’的姓氏，就像是我大唐的李姓一样……他归唐之后被授为顺州都督，后回朝病故。此后，他儿子阿史那贺逻鹘继承了他的爵位，并留在草原受命于大唐治理这里的突厥遗民。”

　　“那太好了！”左右兴奋的道，“这么说，他是我们大唐自己人啊！”

　　“话是这样没错。”薛仁贵轻拧眉头，说道，“但我与他素不相识。几年来，大唐也很少在此驻军了，顶多只派些官吏来辅同贺逻鹘治理军政。现在的突厥草原上，实力最强大的是大漠以北的薛延陀部族。他们的首领夷男，和突利可汗一样都曾经帮助大唐平定突厥汗国立下过大功。后来陛下赐李姓公主下嫁并封他为真珠可汗。但夷男一向侍强好勇野心勃勃，近年来接连吞并了好几个草原部族，无非就是想一统草原脱离大唐自立汗国，成为第二个颉利。也就是说，现在名义上贺逻鹘所统领的草原贵族部落阿史那部，还是大唐的臣属；可是实际上，我担心他们摄于夷男的权威，已经屈降于薛延陀。毕竟，大唐对此是鞭长莫及啊……”

　　“那怎么办？那咱们还去阿史那部吗？”左右问道。

　　“去与不去，那里都是我们的必经之路。”薛仁贵双眼微眯语气一沉，“想那昨日黄花一般的草原阿史那部，比之胡禄屋麾下的八万铁骑如何！”

　　“令全速东进，目标，阿史那部领地，郁督军山牙帐部落！”

　　两日后，一路疾行的薛仁贵，率军抵达了郁督军山，曾经的突厥汗国牙帐所在之地，也是草原上最负盛名的政治军事中心与繁华之地。

　　可是入眼所见，却是触目惊心！

　　曾经热闹繁华的牙帐部落，如今死气沉沉支离破碎，四处可见散落的尸体和乱跑的牛羊。牧人的毡帐在烈焰之中浓烟滚滚，青青的草地上干涸了青紫的血块，数十里大小的部落，如同一片死域！

　　“这里被兵火洗劫了！”大家不约而同的得出这个结论！

　　“谁敢如此胆大妄为，对草原阿史那部动手？”薛仁贵既惊且怒，暗自思忖道：阿史那部虽然已是昨日黄花，但仍然不负贵族之名，在草原部族之中极居威望与影响力，至少算得上是精神领袖。而且，突利可汗之子贺逻鹘，是大唐皇帝亲自封授的亲民治军之官，便是大唐的朝廷大臣。如今阿史那部被血洗……难道，真是夷男反了吗？