大顺朝长安城宫中，李自成发愁；近来士兵以前投降的明朝官员逃跑的越来越多，50万大军转眼只剩下二十几万人，而且逃跑还在加剧，真可谓；兵败如山倒。

　　“报陛下，军中急报，刘方亮在潼关来报；辽兵炮火凶猛，一部分士兵逃跑，死伤甚多，兵力不足请求支援。”

　　“屋漏偏逢连阴雨”李自成抬头看着宋献策说：“军师认为该如何？”

　　“陛下潼关不能有失，应立即派兵增援，请陛下尽快决定撤退路线。”

　　李自成几天老了很多，大喜大悲面前人的内心是脆弱的，无法接受从九五之尊到丧家之犬的惨重打击，每天总梦想着北京城的皇宫，众星捧月的感觉，两个贵妃的温柔，皮肤那么嫩胸脯那么大，宫女们的侍候，希望梦不跑，天不亮，眼不挣。

　　梦终归是要醒的，李自成下了决心，遣散宫中太监宫女，把抢来的金银财宝全部打包装车，命令张鼎焚烧不能带走的粮食，皇宫不能烧，说不定还要回来，人的理智总是战胜不了情感。

　　李自成带着十万大军撤离长安，又走回老路商洛山中。李自成一生没有子女，这次贵妃怀了孕，是李自成唯一的希望，路途遥远，一路颠簸，只有留下高夫人和键妇营在商洛山中，照顾贵妃，等待刘方亮大军，然后从另一条路进入湖广，他设想的是如果能在河南站住脚，就派人接他们，河南遇挫则向湖广转进与他们会合。谁知这一走竟是隔世之别。

　　李如梅攻破潼关，一路如破竹之势，占领长安，任李如锌为陕西都督统兵两万，掌管一切事宜，设官理民，安抚百姓。他率大军继续尾随李自成，并派人送信给李斌告知李自成的踪迹。

　　北京的李斌等来了两个如花似玉的媳妇，李斌陪她们逛了逛皇宫，俩人都是山西人一口一个：“额（我）的娘诶，皇宫这么大，到处都是好东西，比辽王府大多了，这皇上真能享受，还有这么多宫女，怪不得你们男人都想当皇帝。”

　　李如桂程元也相继赶到，李斌任命李如桂为山西巡抚，把程元带回的五千士兵，30门大炮交给他，让他到山西后，招贤纳士，先解决好吃饭问题，再抓生产，促农工，发展商业，与蒙古搞好关系，策应陕西的李如锌，兵力不足找李如悟。

　　取消裴文中在兵部的任职，任命程元为兵部尚书京城九门提督；主要负责军队的粮食弹药给养和北京城的治安防务。现在京城防务的士兵基本上都是鞍山的兵马，见着程元还习惯叫他“总管大人”。

　　最让李斌想不到的是，他的岳丈大人朱员外也来了。

　　朱员外躬身：“拜见王爷。”

　　“快快请起，您老是在折我的寿，下次可不能这样了，你是长辈，我就是皇上也是辈分最大。不知岳丈大人来北京何干？”

　　“你现在是摄政王，我的生意当然要做到全国了，不能让我老守着辽东吧？”

　　“岳丈大人胸怀广大，放眼全国当然是好事，但你想做什么生意呢？”

　　“现在最缺什么？自然是粮食啊，我打算从辽东运大批粮食到河南贩卖，你看如何？”

　　“好事是好事，商人逐利也是应该的，可是河南受灾严重，穷人买不起，富人囤积粮食，使物价越涨越高，你让我的官员如何处理？”

　　“这我可管不了，我只管卖粮食走人，税收一文不少，官员不能抓我吧？”