“你说的是真的？”范克里夫仍然有些迟疑。

　　 “看在圣光的份上。”摩洛克伯爵拍了拍胸脯，目光透过暴风要塞厚厚的墙壁，直抵光明大教堂的塔尖。

　　 过了一会儿，见范克里夫的脸色放松下来，财政大臣又趁热打铁地问道，“那么，范克里夫先生，您还有什么要问的吗？”

　　 “我……”石匠犹豫了一会儿，最终还是摇了摇头。尽管他心里隐隐感觉有些地方不对劲，却说不出为什么。在瓦里安有些担忧和摩洛克充满笑意的目光下，惦记着家里小女儿的范克里夫还是转身离开了要塞。

　　 见石匠的身影消失在宽广的大门，摩洛克伯爵的笑容立刻消失，转而换上了一副沉痛的表情。他从长袍的内兜里取出一卷羊皮纸，对瓦里安躬身道，“陛下，我有另外一件非常重要的事情禀告。”

　　 “什么事？”瓦里安示意卫兵接过羊皮纸，好奇地问道。

　　 “国库目前仅剩下2205枚洛丹伦金币和3140枚暴风金币了。”

　　 “什么！”瓦里安激动地站了起来。不怪他如此惊讶，要知道和平时期的暴风王国一年能有25万狮盾的收入。狮盾作为货币的重量单位，相当于1磅（09斤）白银，而按照现有的行情，1枚洛丹伦金币等于24狮盾，1枚暴风金币等于6狮盾。这就意味着，现在国库仅有7万多狮盾了。

　　 “为什么就剩这么点钱了？”瓦里安一边翻看着羊皮纸，一边问道，“洛丹伦不是年初才援助了我们5000洛丹伦金币吗？”

　　 “由于上半年的旱灾，单是难民的安置费就翻了翻一番，增长到10万狮盾有余。另外与铁炉堡修建地铁守望堡的日常支出残余兽人的清剿刺客团和法师团的重建都是一笔不小的开支。”摩洛克摊了摊手，无奈地说道。

　　 “那也不应该……”瓦里安皱着眉头仔细查看着羊皮纸上的收支条目，试图找到一点异常之处。

　　 “石匠劳务，7万狮盾？这是什么？”瓦里安敏锐地注意到羊皮纸的角落里有一行细小的文字。

　　 “这是给石匠们的补贴。”摩洛克解释道，“虽然我们财政紧张，无法一次性付清石匠工会工程款，但还是要保障他们的基本生活需求的。食物住宿出行衣物等等，虽然是些细枝末节的东西，但也需要考虑周到。”

　　 “嗯，你们有心了。”瓦里安点了点头，但他紧接着问道，“可为什么这笔支出这么大？”

　　 “虽然一个石匠所需补贴不多，但要是算上整个石匠工会，那数量也不少了。”说到这里，摩洛克伯爵的脸上露出了一丝为难。

　　 “可是据我所知石匠工会只有几百人，一名石匠半年要拿5枚洛丹伦金币？开什么玩笑？”瓦里安先是点点头，但随之又意识到了不对，“摩洛克伯爵，你不要把我当什么都不知道的小孩子，5枚洛丹伦金币就可以让一位贵族和他的跟班开一个月的宴会，一个平民一年也不见得能花上1枚金币，这些石匠吃的是金子吗？！”