足利义昭讨伐织田信长不成，便撤回了二条城，龟缩在京都等待时机。

　　对待背叛者织田信长一向是冷血残忍的，这一次讨伐事件让他几乎动摇了他的根基，无论如何他都不会放过足利义昭。

　　织田信长并没有因为藤原小次郎只是个流浪武士的身份就看轻他，当年他自己也被称作“尾藤田阁老的大傻瓜”，连生身母亲都舍弃他，意图帮着他的弟弟谋取家主的位置，如今怎么样，自己还不是走到了万人之巅，手握霸权睥睨人间。“不以出身论英雄”，这是织田信长一直都推崇的信条。

　　“你说愿助我拿下二条城槙岛城作为投名状，不知你哪里来的自信，你可知这话一出口就是立下了军令状，说得出做不到在我织田信长这里会是什么样的后果。”织田信长虽不曾看轻藤原小次郎，却也存了几分试探之意。

　　“信长公现在在美浓按兵不动，一是大军新战需要休养生息，二恐怕是意欲发兵出师无名吧。足利义昭虽然发兵讨伐信长公，却也可以说只是一时智昏错手，而信长公若是讨伐回去，却是以下犯上，名不正言不顺。信长公虽不惧天下人的流言，终归还是不妥。信长公愿与可在下一赌，足利义昭会再度对您兴兵讨伐？”

　　织田信长嘴角一撇，不以为然的说：“武田信玄已死，足利义昭最大的依凭已经不存在了，他就是再无能，也不至于看不清形势。”

　　“在下并不这么认为。”藤原小次郎正色道：“武田信玄的死讯并没有被公开，武田家不会在这个时候让自己陷入被动的泥沼中。信长公您能得知武田信玄的死讯，是因为有甲贺忍者潜入刺探得来的。足利义昭受制于人的时候，做

　　不到隐忍不发，羽翼未丰就急于脱离信长公的掌控，这说明他对时局的把握和时机的判断还都未够火候。这一次信长公被各地大名联军围困，险些被逼入绝境，若不是天皇调停，后果难说。这就必然给足利义昭造成一种错觉，那就是信长公您现在势弱，绝不能让您喘息过来，而他对武田信玄太过盲目的信任依赖，连为何武田军突然撤回甲斐都没有探问过，怎么会知道武田信玄已经死了呢。”

　　“你说的这一切都不过是你的猜测而已，足利义昭再昏庸无能，也不连至于武田信玄这么久还按兵不动都不去探问一下。甲贺虽然听我调遣，伊贺却是并不受我掌控，一旦足利义昭派遣使者，或者雇佣伊贺忍者，得知自己最大的依凭武田信玄已死，必然会龟缩二条城再不出来。”

　　织田信长神色未变，语气却是有了一丝松动。

　　“信长公，伊贺虽然不受您掌控，但是甲贺与伊贺可是不死不休的仇敌啊。若是您下令甲贺朝信，不惜一切代价拖住伊贺，伊贺宝山那个老和尚虽然嗜财如命，但也不能置伊贺的生死存亡于不顾，自顾不暇之时，谁还有余力去分心足利义昭的命令。没有了伊贺忍者的帮助，足利义昭想从武田家探听到真正的情况，即使以他幕府大将军的身份只怕也是枉然。”

　　藤原小次郎一边说，一边仔细观察着织田信长的表情变化，他略微顿了顿，又说道：“欲取二条城，必先渡琵琶湖。若是在下没有猜错的话，信长公想必早已派人开始修造战舰了。还请信长公命下人将修造的进度加快，在下敢断言，三个月之内足利义昭必然会再度兴兵来讨，到时候信长公的战舰出阵，必然能打他一个措手不及。信长公若是不信，在下

　　愿在此立下军令状，三个月之内足利义昭不发兵，在下便自裁以谢罪！”

　　藤原小次郎一番铿锵有力的话终于让织田信长动容，他一拍桌子大喝道：“好，就依你所言，三月之内若不见分晓，你就提头来见！”

　　藤原小次郎谢绝了织田信长的安排，径自出了织田府，寻了一处民居安顿下来。织田信长承诺他会命甲贺朝信释放伊贺娜娜，同时也不得再去骚扰藤原小次郎，伊贺也马上将麻烦缠身，一时间困扰着藤原小次郎的问题似乎都得到了完美的解决，然而藤原小次郎知道真正的考验才刚刚开始。

　　织田信长绝不是徒有勇武的蛮人，相反他的智谋心机都绝对有其过人之处，想从织田信长的手中得到好处又想全身而退，不啻与虎谋皮。藤原小次郎索性不去想未来该如何应对，至少他现在想要的目的都达到了。

　　藤原小次郎买下的民居远离稻叶山城的中心，拥有一个小巧别致的庭院，显得颇为幽静素雅。屋主是一对老夫妻，因要替嗜赌成性的儿子还债，不得不卖了这安身立命的家产，去投奔远在乡下的亲戚。