放下了茶杯，“贵姓可是姓曹么？”

　　“正是。xiaosocms.net”书生声音微微颤抖，“兄有些面善。”

　　少年笑道：“那兄台上年可曾住在昆明么？”

　　书生急忙跳下了牲口，激动的施礼道：“曾住的，请问尊姓？”

　　少年笑嘻嘻的道：“兄台别号可是徐新么？小弟似乎与你交易过一件绿葱花金簪。”

　　原来书生是曹鼐，本来可以坐船返回家乡，却因放不下湘月，半路在金陵下了船，与旅途中结识的读书人结伴，准备去人家的家里借宿几日，好进城打听湘月的消息。

　　少年则是淰儿，这几日住在乡下，今日穿了男装在萧家村附近玩耍，其她几个丫头在皇姑寺里，她独自溜了出来，不料竟遇到了曹鼐。

　　曹鼐大喜，对朋友说到：“你们先进村吧，我问几句话就来。”

　　清书莫名其妙的守着牲口，就见少爷欣然坐在淰儿身边，笑道：“你为何穿了男人衣服？莫非前路有人，要效仿红拂女的故事么？”

　　“有人也不是你。”淰儿撇了撇嘴，“还是那么的油腔滑调。”

　　曹鼐笑了笑，问道：“徐小姐人在哪里？”

　　“不知道。”淰儿瞅着对方，“难道你没听说姚尹太监选秀女，结果从把我家小姐当成了方小姐，逼着上了船，气得我家三爷半路劫船，一剑怒斩姚太监一事么？”

　　蔡鼐忙说道：“怎么没听过？这一路而来，到处都在谈论此事呢。可是我很奇怪，明明小姐已经回京了，怎么会突然现身绍兴府，又被误认为是方家小姐，成了待选的秀女？”

　　淰儿说道：“那是我家三爷答应姑娘要去江南游玩一圈，谁知竟遇到这档事，可惜姑娘没带我，不知其中的细节。我是陪着奶奶们回的京，如今小姐还未回来呢，大抵受了惊吓，我家三爷正带她四处散心。”

　　“唉。”曹鼐神色唏嘘，“万幸是你家，不但激怒了徐大人怒斩了太监，更是因此上书质问朝廷。千名秀女因而得救。”

　　“谁让那太监瞎了狗眼，连我家小姐也敢送去讨好太子。”淰儿不屑地道。

　　曹鼐开心了起来，喜道：“那姐姐如今意欲何往？”

　　淰儿笑吟吟的道：“我家小姐喜欢上了曹鼐的诗，命我去北平寻访他。”

　　“哎呀!”曹鼐装着大惊失色的样子，“小姐选中了他，我就没相干了。”

　　“呸!得了便宜卖乖。”淰儿忽然问道：“你老实说，可曾娶亲了么？”

　　“娶了。”心情好的曹鼐又故意逗她，“在云南我经不住人家的劝说，又不知你和小姐的心意，不要等白了头。便同意了。”

　　淰儿盯着他的脸，瞬间看破了虚实，也故意失望的道：“那你送我回家吧。”

　　蔡鼐摇头道：“我没有工夫。”

　　淰儿问道：“你不愿送我么？”

　　至此蔡鼐忍不住执起淰儿的一只手，笑道：“岂能不送你？我被你欺负惯了，怕你仍旧欺负我。”

　　淰儿忙抽回手来，带着笑骂道：“呸!大白天的专讲鬼话。”

　　这一次偶然中再见淰儿，对方比起在云南时的态度亲密多了，显然俞知府的拜访，徐家给出了二三年的时间。其实已经是承诺了亲事，无非没有下聘，曹鼐也必须先考中举人。

　　曹鼐品味出了这些，欢喜之余决定立即返回家中闭门读书。把淰儿送到了徐家，不再奢望见上徐湘月一面，毅然走了。

　　萧家村因人口增加和日渐繁荣，去年升级为了萧家镇。划归给了上元县管辖，附近的土地以秦淮河为界，河北为上元。河南为江宁，直属于顺天府。

　　新任县太爷崇尚无为而治，有名的不管事，很少光顾衙门办公。县衙里养了二三十个书吏，与后世啃办公桌的科员一样，无论天晴落雨，每天都要按时坐满四个时辰。

　　衙门里不分古今，人浮于事是常态，这些书吏对应的是县太爷，大半的时间都在喝茶，看陈年的花花小说，近几年则迷上了路边小报，什么地方女人变成了男人，哪个穷光蛋走狗屎运娶了个秦淮名妓，得到了几万两的嫁妆，欢喜疯了；哪个官员的姨娘爱上了轿夫，双双投江殉情诸如此类的新闻。

　　每天还要对时政议论一番，谈论些街头巷尾的八卦，读报纸读的厌倦了，就谈一下昨晚上的牌局，哪个家伙的手气好，一连做了两个清一色外加海底捞月，谁的牌打得高明，等牌局也谈厌了，于是就悄悄议论起顶头上司县太爷的来。

　　过日子么，就是这样春去夏来，秋去冬来。反正有本事有能耐有后台的能高升的都高升走了，剩下一帮得过且过已无大志的官吏守着几张破旧的办公桌，用牢骚话来说，吃不饱也饿不死。

　　但是指责他们成天无所事事，未免冤枉了人家，忙碌时也是很要人命的，起码每天都得为百姓办那么一件两件无痛无痒的公事。

　　金陵乃天下第一的繁华之地，上元县位于天子脚下，百姓安居乐业，衙门也比地方清闲得多。当然，重要的公事也很多，但那些重要的公事皆在老爷乡绅们的酒桌上，麻将桌上，姨太太的枕头边，书吏们只要按照指示，趴在桌子上引经据典，花团锦簇的做些文章就行了。

　　书吏没有俸禄和各种补贴银子，不算朝廷命官，日常办公对应六部，分为吏户礼兵刑工六房。每房设典吏一人，相当于后世的科长，攒点一人，相当于副科长。

　　书吏们相当于科员，靠着微薄的纸笔费抄写费饭食费等维生，最主要的收入是各种人情打点的好处和上司的打赏，以及靠着职务谋取各种私利，其社会地位和性质，基本与后世的公务员一般无二。(未完待续……)

　　正文第九百八十五章衙门轶事

　　六位科长中有两三个有样学样，整天不见踪影，为了表示他们的存在，偶尔会溜达过来走一圈。

　　听说县太爷够忙的，今天要到某大姓乡绅家里去拜访，明天又要到某退职大臣的府里去候教，还要在前头坐堂问案，打老百姓的板子，据说还得瞒着自己的河东狮，去‘金屋’里宠幸下自己的藏娇。所以，大人他哪有工夫来看坐冷板凳的书吏呢？

　　如果人真的来了，那一定是发生了什么大事。比如朝廷派来了视察官员，或者圣上下了什么旨意，必须要找人替他拟一篇奏战。

　　再不然就一定是后衙发生了事故，母老虎发了雌威，把县太爷打得落荒而走，避难来了。

　　貌似避难远多过正经事，每当这时候，书吏们听到后头有女人大发雷霆，他们就赶快入座，煞有其事的摇起了笔杆子，果然不多一会儿，就看到县太爷神色仓皇的踏进屋里，坐上尘封的县令大席，装模作样的办起公来了。

　　这一天早晨，书吏们无事可做，七嘴八舌的议论起县太爷的夫人到底是一个什么货色。比起老百姓把县令敬为父母官，这些老滑官吏半点也不尊敬，毕竟送走的县令都不知多少任了。

　　有个戴着近视镜的书吏说道：“一准是唱过小旦的戏子，没听她每天在后头一板一眼的唱曲么？从来不走腔落调，非自小练出来的能行？大概正牌子夫人远在原籍孝敬老人。”