“浑小子，你非得这么说话吗？”卡特女士隔着电话嗔怒道。

　　向前很明智地转移了话题：“你们现在在哪儿，安全吗？”

　　“在伦敦郊外，我建立了一个安全屋。”格兰特说，“暂时还是安全的。”

　　“也只是暂时安全而已，不能忽视神盾局的调查能力。不论是确实关心卡特阿姨的人，还是心怀不轨的人，都在找你们；可不管哪一方的人找到你们，对你们来说都是危险。”

　　“你有什么主意？”

　　向前说：“我现在过去找你们，见面了详谈。”

　　“你现在在哪儿，什么时候能到？”

　　“在美国，不过没关系，很快就能到。”向前说，“对了，你知道我的名字叫什么吗？我指的是全名。”

　　“詹姆·锡安？”格兰特一头雾水，“怎么，不对吗？”

　　“发音不标准，你最好认真点，我叫什么？”

　　“詹姆锡安！”格兰特有点生气了，他觉得这浑小子在耍他；“你到底想做什么？”

　　“不做什么。”突然响起的声音把格兰特和卡特女士都吓了一跳；这个声音不是从电话听筒里传来的，而是从房间角落传来的。

　　两人齐刷刷地回头，只见向前正站在那里，好整以暇地关闭了电子手环；而在他的身后，一道传送门也正飞速关闭。

　　“你没事太好了。”花花公子俯身拥抱了卡特。

　　格兰特一脸郁闷地看着他：“这又是什么魔法？你是怎么找到我们的方位的？”

　　“我暂时称它为‘祈祷术’；怎么，未来的时空里，我从没有向你展示过这一招吗？”

　　格兰特不明所以：“它跟祈祷有什么关系？”

　　“这不是很明显吗？想想看，一个信徒向上帝祈祷的时候，最迫切的愿望是什么？”向前自问自答，“肯定是希望上帝能回应他的愿望，最好能亲自降临到他身边。我比上帝强的地方在于，上帝从不会降临，而我会。”

　　格兰特不满地告诫道：“你应该对上帝保持敬畏。”

　　“我不确定祂值不值得受人敬畏，但是前段时间我差点和大天使乌列打了一架。”向前看到了格兰特流露出的匪夷所思的表情，“当然了，这件事我也从没跟你提起过，是吗？”

　　“你隐藏的秘密一直都很多。”

　　“言归正传，接下来，你们有什么打算？或者说……在格兰特先生你所经历的那段‘过去’中，卡特阿姨这段时间里有没有进行过其他的公开活动？”

　　格兰特摇了摇头：“没有。接下来这段时间里，佩姬就像人间蒸发了一样。等她再次出现的时候，事情已经尘埃落定了。”

　　“尘埃落定？能提前透露一下结果吗？”

　　格兰特冷眼斜乜，一言不发。

　　“好吧，当我没问。”向前一摊手，“正好我的计划与你所说的‘过去’不谋而合；让卡特阿姨离开伦敦，去一个安全的地方，彻底消失一段时间。”

　　“能去哪儿呢，彻底避开神盾局视线的地方可不多。”

　　向前打开传送门，给了一个很简单的答案：“china。”

　　一行三人穿过传送门，进入一个空旷的地下空间。随着灯光逐渐亮起，周围的环境也映入眼帘。

　　“这里是我的私人实验室，偶尔会做一些不太好公开的研究；那边是生活区，生活物资齐备，你还可以用我的账号上网，可以即时看到英美最新的电视剧更新，保证安全。”

　　“又一个从来没有暴露的秘密。”格兰特先生的吐槽已经被向前当成了耳旁风。

　　卡特女士坐在轮椅上被向前推着走，她四处打量着：“我怎么还看到了游戏主机？是我看错了吗？”

　　“啊……你没看错，确实是游戏主机。”向前理直气壮地面对两个老人审视的目光，“打个游戏怎么了？我还没到三十岁。”

　　卡特女士笑着说：“当然，可以理解；这里就是每个小男孩都梦想的秘密基地；可以躲开家长和老师，享受自由自在的地方。”

　　“就好像格兰特先生秘密建立的那个安全屋？您说得没错，男人到死都是男孩。”向前果断把队长拖下水，“刚才我就想说了，安全屋里充斥着浓厚的军人气息；他一定非常怀念在军营里的青春时光。”

　　一老一少两个男人冷眼对视，卡特女士被逗得“哈哈”大笑。

　　“好了，不说这些了；活动区在这边，那边是厨房。”向前简单介绍着地下基地的布局，“厨房有智能化系统，可以自动制作一些简单的食物；当然，有格兰特先生在，肯定用不上这个。不过也不要关掉了，下层的监狱里还住着客人，得靠机器人每天送饭。”

　　“你这里还有监狱？”

　　“没错，总有一些不适合公开关押的危险分子，必须由我亲自控制才能放心。”说到这里，向前突然话锋一转；“我马上要赶去美国；有关托尼失踪这件事，格兰特先生有什么能告诉我的吗？”

　　“没有……”格兰特再次强调，“我确实不知道。当时我……我是说年轻时候的我，一直在英国寻找佩姬；托尼的遭遇都是事后才听说的。”

　　向前微微颔首；格兰特不至于在这方面撒谎，如果有消息而不能说，他也会直言相告，不需要编织谎言。

　　“托尼一直没有联系你吗？”卡特女士问；她觉得托尼的举动有悖于常理。谁都知道两个花花公子向来守望相助，遇到麻烦的时候，他们脑子里第一个想到的肯定是对方的名字才对。

　　向前倒是知道托尼为什么不及时联系自己。

　　“托尼知道我之前去了阿斯加德，他并不知道我已经回来了。”

　　“唉……”卡特女士很担心。虽然通过格兰特已经知道托尼这一次有惊无险，但是未来的事情谁说得准呢？

　　既然世界上同时出现了罗杰斯队长和格兰特，就说明未来的时间线随时有可能发生改变。

　　而且卡特女士有另一层考虑：有没有一种可能，是向前或者卡特女士自己，抑或格兰特参与其中，才让托尼最终有惊无险的？

　　可惜，格兰特没法提供更多的消息：“托尼后来说起这次的遭遇，一直说得很模糊，我感觉他似乎也有意隐瞒着什么。具体发生了什么，恐怕只有他知道。我唯一能确定的，就是发动袭击的人是曼达林；可后来官方发布的案情通报说，这个恐怖分子是假冒的。”

　　“曼达林？”向前理所当然地发出一声冷笑，“他当然是假的。真的早就死了。”

　　“嗯？”

　　“我亲手杀掉的。”向前打开传送门离去。

　　同样的消息能让格兰特和卡特女士感到惊讶，对尼克·弗瑞来说就不算什么秘密了。

　　“你不是说打算去伦敦吗，为什么现在却出现在这里。”独眼龙局长不满地瞪着突然出现在斯塔克别墅废墟的向前。