牙城。

　　 少年咬了口胡饼，咕噜灌了两口水，抹了一把汗。

　　 他的脸被晒得黑红黑红的，沿着长街，边走边望，寻找着什么。

　　 这少年就是闯子。

　　 之前，他跟着邝诉的商队出了西关，一路抵达了牙城。

　　 闯子也跟商队里的几个管事混熟了，听他们说以前跟着邝大东家走南闯北的故事，还夸闯子的名字好，有劲儿。

　　 邝诉很少跟苦力们说话，只与管事商量几句，入了牙城之后，邝诉神龙见首不见尾。

　　 闯子看得出来，明面上，他们是来做买卖的，但邝诉对生意不怎么上心，全交给管事办，他想方设法寻人。

　　 寻什么人，怎么寻，闯子亦不得而知。

　　 为了打探消息，闯子十分积极，主动去帮管事们跑腿。

　　 有人帮着干活，管事自不会拒绝，把邝诉交代下来的事儿转手就交给了闯子。

　　 闯子跑了两趟腿，慢慢琢磨出来了。

　　 邝诉寻的是二十几年前，牙城打仗时候，幸存下来的人。

　　 至于，邝诉要从那些老皇历里挖出来什么新消息，闯子还没有弄明白。

　　 没想到，这个当口上，邝诉留在关内的人送来了急报。

　　 永寿长公主死了。

　　 邝诉当时就傻了眼。

　　 长公主死了，他再打听下去，还有什么用？

　　 邝诉当日就下定决心，反正带来的货物卖了个七七八八，那就收拾行囊回关内。

　　 往后虽失了个“东家”，但他的庄子铺子银子都是自己的，继续做他的邝大东家，不也挺好？

　　 闯子留在了牙城。

　　 他跟管事说，既与家中说好了去关外赚钱，那不捣鼓出些名堂来就不回去了。

　　 管事听了还很感动，鼓励了他一番，结了工钱给他。

　　 等商队离开之后，闯子去见了两个“老人”，就是他跑腿时去的两家，与人家打听邝诉先前都问了些什么。

　　 软磨硬泡下，有一位和他聊了些。

　　 邝诉先前打听的是牙城之战。

　　 闯子整理了老人的说法，写信寄回京中。

　　 算算日子，若无意外，头一封信，大抵也能送到了。

　　 只是线索还不够多，他需得再打听收集。

　　 这么想着，闯子敲开了一家门户，迈了进去。

　　 正嚼着干果的蹶子老头看见他，皱起了眉头：“你这娃儿怎么又来了？”

　　 闯子咧着嘴笑了笑。

　　 此时的京城，夕阳余晖渐渐散去，夜幕缓缓降下。

　　 温宴站起身来，活动了一下发胀的脖颈，与黑檀儿道：“回屋里去吧。”

　　 黑檀儿趴在秋千上，并不想离开。

　　 温宴只好摸了摸它的脑袋，随它去了，自己往正院走。

　　 刚迈进去，邢妈妈快步过来。

　　 “闯子的信。”邢妈妈将一信封递上。

　　 温宴打开来看。

　　 这封信来得正是时候，可惜的是，其中内容，不全是好消息。

　　 邝诉的放弃算是情理之中，好在闯子多少有些收获。

　　 闯子从一位老人那儿，得到了些牙城之战的状况。

　　 温宴从头看了一边，与霍以骁此前从兵部的旧文书里记下的状况能对得上。

　　 彼时西域大乱，部落之间打作一团，王庭无法掌控局面，甚至是谁家占上风，谁能拿捏王庭说话。

　　 朝廷出兵西域的这场战，很难打。

　　 那是混战，谁知道有几只螳螂，几只黄雀？

　　 平西侯耗时数月，带领麾下将士步步为营，一点点推进，打得西域那些部落不得不暂且化解干戈，掉头联手应对西军。

　　 如此一来，这仗就更难打了。

　　 郁铮将军就是在那个时候，领命暗度陈仓、偷袭牙城，给了西域联军重击。

　　 牙城位置要紧，联军不可能让它轻易落入朝廷之手，势必要重整大军把牙城打回来，而这就是朝廷想要的局面。