皇帝凝着皇后，无声地笑。笑罢了才说：“那自然不会是柏氏。”

　　 皇后垂首：“自然不是。”

　　 “那便随你说。”皇帝撩袍坐下，意态散淡。

　　 皇后却反倒更紧张，心下反复掂量过两回，最终还是择定了人选。

　　 “回皇上，妾身看中的人，乃是叶赫勒家的四女，小名兰佩的

　　 。”

　　 偿

　　 皇帝去了，皇后颓然坐在南窗下，转头幽幽望向窗外天际。

　　 素春小心道：“九爷的福晋，是老爷和福晋临终前重重托付给主子的……主子便这样择定了，可还没看看那位叶赫勒家的四格格究竟是个什么性儿。”

　　 “有出身就够了。”

　　 皇后转回头来，定定看素春一眼：“她是明珠的曾孙女儿，郡主的孙女儿，论祖上更是叶赫部的贝勒金台吉的后裔，身份贵重，配得上咱们沙济富察氏，也当得起本宫的弟媳妇。”

　　 皇后缓缓垂下头去：“更要紧的，是她们如今的祖母、和硕柔嘉公主和耿藩后裔的女儿，是咱们太后最放在心上的老姐姐。太后亲选了她们姐妹，她们进宫之后就自然可依靠着太后越走越高。”

　　 “原本就身份贵重，更兼有太后的扶持，便连本宫都不可不早早防备一二啊。况且她们还年轻，又是亲姐妹两个同时被留牌子……本宫便不能叫两个都进宫，以免她们联起手来。”

　　 素春便也听懂了，含笑点头道：“分出一个去，又是收进主子家里；既可分化她们，又可化敌为亲，对主子和九爷便增利而减害。”

　　 皇后努力笑了笑：“好在她们姐妹年纪还都小，进宫的不过十四，比婉兮还小一岁，咱们还有的是时间慢慢挑教。”

　　 素春不由得蹲身行礼：“主子圣明。”

　　 皇后却转眸过来盯住素春：“在皇上正式指婚的上谕发了之前，半点都不可叫小九听见风声。否则那孩子若闹起来，便不可收拾了。”