郑统这一声把刘着叫的浑身一悚。这里面也不尽是虚情假意，却有几分是的。刘着干笑两声，便由他拉扯着进府相谈。

　　 郑宅当中，以往各处都有不少家仆婢女往来穿梭整理打扫，如今反而不见几个人。

　　 刘着一直跟着他来到正厅，二人坐好，这才听得郑统一一道来。

　　 郑家一直有人手往来于潼城周边各县当中，往往是晨起出城，日暮而归，压着开闭城门的时辰进出。

　　 前些日子太守封了城，虽然也有补给供应，但城中米粮价格还是有所抬升。这好不容易开了城门，平稳了几天，几家就各自探得消息，有人向周遭各处大量收粮。

　　 原本有太守控制着价格，就算再有战事或者什么风波，应该也不会不受控的疯涨。

　　 但有人收粮就不一样了。潼城说大不大说小不小，若是城中百姓自行囤积，运力贮存人手等等都有限制，总不会过于影响大局。但收粮的却是孙家，盈千累万，凡有必收，真若是打了什么主意，恐怕影响就不会小。

　　 得了这个消息，各家稍一盘算，就都坐不住了，潼城只是暂保住了一时太平，但长久安定却想想都知道不可能，若被孙家拿捏住了粮食命脉，真再闹一次兵祸，后面可了不得。

　　 郑统也不管刘着信不信，只说是自家为了应付这些，要收些粮食自用，再多些的，万一有个危难，也可以帮着太守赈济百姓之用。

　　 刘着没在这上面与他纠缠，只是问那既然有所准备，为何还这般愁眉苦脸？

　　 郑统却说，本来盘算得好，但这两日家中仆从虽然带着大把的银钱出城去了，可却没回来。派出去寻找的人也一样，连个消息都没传回来。

　　 就这一番事，郑统拉着刘着说了半晌，一口咬定说是孙家使了绊子。

　　 临走时，千叮咛万嘱咐要太守一定给他们做主。刘着满口应了，且不管郑统他们究竟是何居心，有他治下百姓在境内无故失踪，他这个太守一定是要查实清楚的。

　　 从郑家出来后，刘着又去史家王家挨个走了一趟，却都是一样情形。如今的刘着腰板也硬了，既然如此，便去孙家走上一遭。

　　 可到了地方一看，孙家竟也是一般情状，孙老爷丝毫没有始作俑者的样子，将府中损失一一盘算给刘着，却比另外几家，加起来都要多。

　　 刘着这才生了疑惑，心想莫不是闹了盗贼，便也不敢停留，匆忙回去府衙去做安排。可还没进门，正遇上刚审完了刘若白他们的李茂。

　　 刘着顺口将事说了，那李茂便引他一同来找温故。

　　 二人到了不失居中，温故正在那里翻看账目，见他们来了，便吩咐落座看茶，刘着也就把事情一五一十地讲给了姑母听。

　　 “那郑家不只是走失了人，银钱更是丢了四五千两。王家史家虽然不及郑家，但统共加起来，数目也有不少。而孙家更多。”刘着说的义愤填膺口干舌燥，这都饮下了三五盏茶，倒是真心实意地着急，语气也紧迫。

　　 温故却端着账目，似乎是心不在焉，只是嘴上不时地叹气。

　　 刘着觉得姑母这该是听进去了，便又言道：“郑统这些人固然可恶，但若真是潼城附近闹了盗贼山匪，此时不管，日后万一再伤了百姓性命，那可便成了泼天的大事。”