一连数日，营地先是向西南迁徙，然后转头向北。

　　 赫德人使用月历，纪年法与诸共和国不同。

　　 温特斯只好自行估算日期，他记得辎重队从双桥大营开拔是1月12日。

　　 一路西行，跨越界河、穿越无人区，抵达冥河大营当是1月30日。

　　 那晚，天空飘下雪花。

　　 在那之前，他只是一名被临时征召的驻镇官，领着一小队民兵，在帕拉图境内做一些转运物资的辛苦活。

　　 从那之后，他的世界就像被疯马拖拽的大车，一路向着悬崖狂奔。

　　 历经波折，辎重队2月24日抵达边黎大营。十二天之后，边黎城破。

　　 次日，他作为先头部队踏上撤退之路，3月29日再次见到冥河。

　　 他一天一天地回忆着，大致确定自己在额儿伦的毡帐内醒来是4月16日。

　　 到现在又过了七天，那就是4月23日。

　　 “我已经离家如此之久了吗？”温特斯恍然如隔世。

　　 四月，海蓝肯定已经热得很。

　　 路上的男男女女早就换上漂亮的轻薄单衣，只有上了年纪的人还裹着冬装。

　　 码头到处都是光着膀子的搬运工，大小商船在海湾集结，等待季风如期降临。

　　 圣主升天节也快来了，那是海蓝最重要的节日。

　　 在那一天，人人都会盛装打扮，跟随“执政官金船”前往圣尼古拉岛。

　　 等待他们的是捧着圣水、盐和橄榄枝的祭司。

　　 祈祷词雷打不动：“哦，主啊！请赐福于我们，赐福于所有海上之人，让大海永远平静安宁。”

　　 接下来是盛大的庆祝和游行。

　　 圣主升天节之所以重要，因它代表新一年航海季节的开始。

　　 短暂的狂欢之后，海蓝人便将驶向无垠的大海。或是带回财富，或是就此消失。

　　 温特斯的思绪已经飘散到大海之畔。

　　 他呆呆地开口：“额儿伦？”

　　 “嗯？”额儿伦正在做刺绣活。

　　 “春天来了。”

　　 “是呀，一天比一天暖和，风也开始往西吹。”额儿伦笑着抬起头，柳叶眼弯弯：“老人说，该把牲灵都带到高地上去了。”

　　 “给我找把小刀来吧。”

　　 “好呀。”额儿伦手上运针不停：“你想要一把什么样的？”

　　 “最普通那种就好。”温特斯撑着坐起：“请再给我带一点树枝。”

　　 他现在已经知道，对于未出嫁的赫德女性而言，佩刀是重要的“信物”。

　　 男方下聘礼，女方回佩刀，所以不能随便拿未婚女子的佩刀。

　　 额儿伦很快为温特斯带来一柄巴掌大的小刀。

　　 刀的钢口很好，刀身和刀柄一体锻造；没有格，刀柄用皮绳一圈一圈缠着；整体风格朴实无华，是牧民生活的可靠工具，温特斯很满意。

　　 木匠活得用专门刻刀，但是温特斯并不打算雕像刻花。

　　 他拿起一段树枝，慢慢剥掉表皮、截断、削尖。

　　 通过这种方式，他一点点活动着僵硬的手臂肌肉。

　　 “你是在削木签？”额儿伦有些不解：“是要织毛衣吗？”

　　 “就是活动活动胳膊。”