再是见了官无可避免要查出真相来，那将更会丢尽他家书香门第的面子。”

　　“人家亲人生死不明，怪可怜的，都问到这一步了，他总得有个说法吧？”

　　“是的。大老爷乱了方寸，好在我们老管家有主见，他对上门闹事的人谎称筑路工地遭遇塌方，所有人包括二老爷在内无一生还。大老爷觉得这办法好。当他一宣布，整个院子里哭声雷动，随后开始发泄，把萧家的东西乱砸一气，还有人动手打了大老爷呢……唉，造孽啊！”

　　蒋兴和：“人死不能复生，打死他也没用，何况他已经风烛残年，活不了多久了。”

　　“可不是，我们老管家也是这样劝众人的。老管家真是个好人，平常人缘好，加之又是本族中的老人，经他劝和，大家总算平息下来。

　　最后的问题都比较一致如何赔偿。大老爷倒也爽快，愿意变卖所有田土山场和房屋妥善安置死者亲属。

　　他唯一的要求是希望大家保守秘密，不要把内幕透露出去，以保全他最后的颜面。”

　　蒋兴和嘘唏道：“真个是死要面子。”

　　萧金平：“是的，我真的想不通，人到了这一步，颜面还有这么重要么？”

　　蒋兴和又问道：“南乡那八十亩田最后卖给了谁，你们萧家大院的人都知道真相吗？”

　　“当然知道，在都梁除了蒋老板你，谁有那样的财力啊？”

　　“你们是瞎猜的吧？”

　　“不是瞎猜，我们又不是聋子，你们过了契没几天止戈亭就传开了，但都不敢说，只瞒了大老爷一个人。”

　　“你们大老爷不知道？”

　　“他不出门，一天到晚在书房里看书写字，老管家吩咐下人不准告诉他，他当然蒙在鼓里。不过现在他知道了，是老管家告诉他的。”

　　“你们老管家为什么要告诉？难道不怕他气坏身子？”

　　“老管家也是没有办法才说出真相。大老爷是读书人，读书人有很多坏毛病，有些毛病是让自己吃大亏的。

　　老管家为了不让他吃同样的亏，才说了去年卖田的真相大老爷为了那个不值一文钱的面子，白白丢掉了二万白花花的大洋。”

　　“你们大老爷听了是什么反应？”

　　“很激动但后来还是平静了。我今天过来就是要透露这一点这一次大老爷有可能直接和你做买卖。”

　　蒋兴和：“他还有东西要卖给我？”

　　萧金平：“是的。我还要告诉你，他是个十足的书呆子，不懂得市价行情，一切事务全是老管家做主。”

　　“你的意思是要我摆平老管家？”

　　“不是这意思，老管家对东家忠心耿耿，是摆不平的，只是向你透露这个消息。”

　　蒋兴和满意地点点头：“很好，你今天过来得这么早，辛苦了！还没用餐吧？”

　　“吃饭的事不用蒋老板管，我出来的时间不短了，得马上回去。”萧金平起身离去，走没几步，又慌慌张张退回来，急问蒋兴和，“老板，有……有后门可走吗？”

　　“有后门，你走后门干什么？”蒋兴和疑惑不解，但还是让萧金平从后门出去了，稍后，李施烟引着萧忠进来了，这才明白是怎么回事。蒋兴和连忙起身相迎，双手作揖，“萧管家光临寒舍，欢迎欢迎！”

　　萧忠也是一番客套，坐定后直奔主题：“我这次来是奉东家之命想与蒋老板谈生意。”

　　蒋兴和全然知道了萧忠的来意：“我是个生意人，一天到晚想的是做生意，今天一早起来听到喜鹊叫，我猜是什么好事，原来是有生意送上门来。