杨五六在独立小院对面的树林里守了一通霄。天亮后，他离开树林回到都梁客栈，此时舒祥林刚刚起床。

　　“昨晚上有动静吗？”舒祥林列行公事地问道。

　　“有，半夜过后院子里出来一个人。”

　　“是谭小苦？”

　　“不是，个子差不多，看走路的样子年纪比谭小苦大一些。”

　　“更深夜静的，这个人出来干什么？”

　　“不知道，他出了那个小院子之后”杨五六忍气吞声打了一个长长的呵欠。

　　“他出了院子之后怎么了？”

　　“他出了小院子之后专拣偏静的路走，走到半路又折了回去。”

　　“他为何要折回去，是不是忘记什么东西没带？”

　　“不是的，他进去之后再也没有出来。”

　　“是什么原因？”

　　“他可能发现有人跟踪了，因为我害怕掉线在后面追得紧，距离也不远，还有走路有些动静……”

　　“下次小心点。”

　　蒋钰莹的胆子开始疼了，她在床上躺下来揉搓着肚子，但还是没能忍住叫了一声痛：“哎哟……”

　　“怎么了，是不是要生了？”邓细婆闻声赶紧从厨房里过来。

　　“不知道……现在又不痛了……”

　　“你别动，我去温点艾叶水过来！”

　　邓细婆从厨房拿来艾叶水给蒋钰莹喝下，果然再疼了。

　　“细婆姐，接生娘说的‘七成八败’是什么意思？”

　　“是说如果怀孕七个月生下来虽是早产，一般都能养活”

　　“八个月不能活吗？”

　　“是的。”

　　“这是什么原因呢？”

　　“不知道，连接生婆都说不清楚。还有‘七不出，八不归’，反正八不是个吉利数字。钰莹你怀了几个月了？”

　　“第一次怀孕，我也记不清了。”

　　“唉，没经历过都这样，反正要不了多久你要做娘了。”

　　“做什么娘哟，我这个崽来得不是时候呢！”

　　“别想多了，他会没事的。”

　　“他是没事，有事他反正不知道，他爹就苦了……要是没有他，广州那是个多好的地方啊！”

　　“广州大地方，当然好啊。”

　　“这孩子不光拖累了爹娘，也害了你。”

　　“钰莹别这样说，害我什么呀？吃穿不愁，连工都不用出呢，天天在屋里耍，我这是享福啊。”

　　“他爹好久没消息了，不知他过得如何。”

　　“他一个大男人，身边不缺钱，肯定过得好。”

　　“我不是这个意思，是担心我爹为难他。”

　　“东西都运到广州去了，你爹还有什么为难他的？别想太多了。小苦说，等你坐完月子，银老板会带很多枪兵过来接我们。”

　　“是呢，能早一点生下来也好。”

　　舒祥林坐在房间里喝茶，这时敲门声响起。

　　舒祥林：“进来！”

　　进来的是罗建成：“张老板，杨云志回来了。”

　　舒祥林问：“他一个人吗？”

　　罗建成：“不是。一个老头，是杨云志的父亲，还有一个中年人。”

　　舒祥林：“那个中年人是什么来头？”

　　罗建成：“是族长的儿子，本来是族长要亲自出面的，因为年纪太大，身体不好。”

　　舒祥林：“他来不了就让儿子代替？”

　　罗建成：“是的。”

　　“好，我知道了。先带他们吃饭，吃完饭回房间，接下来怎么做我会亲自交代的。”

　　罗建成走了几步又回来：“吃完饭带他们去哪个房间？”

　　“笨东西，连这事都要问，当然是去杨云志的房间，那里有两张床。”

　　谭小苦睡得正香，突然被一种非常剌耳的声音吵醒，细一听，原来是屋后古樟树上的老鸹子在叫。

　　自古楚地人笃信屋后老鸹子叫是不祥之兆，谭小苦也相信，因此内心很不安。他预感到，最近肯定要发生点什么事，并且已经做好了心里准备如何面对。他从床上下来镇定了一下情绪，来对守在堂屋门口的刘得银说：“我休息好了，你去睡吧。”

　　刘得银说：“吃了中午饭再说吧，反正饭菜都弄好了。”

　　太阳已经偏西，斜斜地照在院子里，谭小苦看了一眼屋外的树影说：“原来已经到了下午，这一觉睡得真久。”

　　刘得银说：“你整宿没合眼，这些天真把你累坏了。”

　　“我是被老鸹子吵醒的，不然还会睡。”

　　“是啊，这两天不知怎么回事，老鸹子叫得烦人，只怕是有祸事要来。”

　　“是的，老鸹叫，祸事到。老人的话不能不信。”

　　“估计还是舒祥林他们吧，不知接下来会玩出什么花样来。”

　　“不要想得太多，该来的总会来，躲也躲不脱。”

　　两人吃了饭开始打扫庭院，把到处收拾得干干净净。

　　下午四点多，安静大半天的老黑叫了起来，还越叫越凶。谭小苦把窗子打开一条缝向外一瞧，视野里出现了一老一少两个男人。

　　两位来客到了禾堂因老黑叫得太凶不敢再往前走了。谭小苦心下琢磨：这两个人直奔小院而来，他们想干啥呢？

　　这时那位年纪大的老人用手做成喇叭喊话：“喂有人在家吗？”

　　谭小苦越看越觉得喊话的老人面熟，好像在哪里见过，但一下子又想不起来。