魏州又名魏博，和成德一样，这里完全不受朝廷管制。节度使田承嗣比李宝臣还多管一州，论各方实力皆要胜上一筹，包括年龄也要比对方长一大截。
田承嗣是个七十岁的老头，发须长得很旺盛，身材也很高，要不是一脸皱纹，比真实年龄至少年青十岁。在几个军阀中，他的品级也是最高，封为雁门郡王。
在魏州城中心地段，这里有一大片被围墙隔断的区域，面积占整座城的四分之一，有些人私下称这里为田城。
这个称呼很有道理，这里就是田承嗣的府第。里面效仿宫廷设计，有田武殿清正殿万寿园等等。虽没有长安宫大，但里面的设施并不差太多。
这天在田城一处大院内，传来一阵儿童的欢叫声。若大的院落中间，聚了四五十个儿童。要不是一个个在这里追逐嘻笑，地上还有不少木布玩具，还以为是在此举办少儿学前教育。
里面也不是没有成人，一些身穿宫服的女子穿插其中，像保姆似的服务需要帮助的对象。
大院中部是用光滑的白玉石铺成，四周的草坪上有不少积雪，白玉石上十分干净，连一点水渍都没有。正中间还有一座丈多直径的圆池，在圆池中间，是一座两丈高的假山。
“大祖，轮到我了。”一个三四岁的男孩朝假山边跑边喊，脚下一拐身体向前栽去。未到地面，被一双有些粗糙的大手扶住。
“宝少爷小心，”扶住小孩的是个年青丫鬟，他挣脱对方的双手，还未走近，一个发须灰黑的老者从假山后面爬出来，在老者背上，还坐着一个比男孩稍大些的小姑娘。
“好了好了，让大祖先休息一下。”老者被跑来的两个丫鬟扶起，虽脸上满是汗，却带着浓浓笑意，看起来十分开心。要是何浩然在准惊掉一地牙，这个给小孩当马骑的老者，竟然会是雁门郡王田承嗣。
四周的丫鬟下人已经见怪不怪，田承嗣平生最喜欢小孩，不只是别人的。他收留了不少孤儿当义子，如今在他的军中或是各州县，有不少官员都是他从小收留的人。
这些小孩对他也十分不错，几个小孩将给他服务的丫鬟赶开，一个个围在他周围捶背捏腿。他双眼紧闭，脸上流露出一阵说不出的享受。
可惜没能享受多久，一个两鬓斑白的中年男子将他吵醒。
“父亲，定州那边有急报。”
老脸上的肉一紧，眉间皱纹更深。他的胡须像是无风自动，男子知道他处于快要大怒的境界。
“父亲，事情非常紧急，要不然孩儿也不敢来打扰你。”
眼睛终于睁开，不过一眼未瞧男子，将一个小男孩抱在腿上。
“老三，有什么事需要向我汇报？你就不能让我安静一下吗？都已经古稀之年了，要是我哪天一走，你们兄弟还要去我唤起来禀事不成？”
“父亲，以后孩儿尽量不打扰你，只是这件事必须要让你知道。”男子拿出一封信递给他，见他没想接的意思，只好口述：
“父亲，李宝臣攻何浩然失败，两父子被杀。”
腿上的小男孩感觉到田承嗣身体一震，摸着他的胡须问：
“大祖你怎么哪？”
“大祖没事，你们先过去玩。”他正了正身体，接过男子手中的信件：
“李宝臣这蠢货不是带了一万骑兵去吗？那些可大多是他的精锐竹杆兵，怎么可能失败？”
李宝臣带兵去会何浩然，还未到他们就已经知道了。男子苦笑道：
“个中原由我们也不清楚，只知道他带去的一万骑，在播县的凤塘山中伏，还是晚上。带去的将领只有张孝忠和刘万平没事，两人最后带出一千几百人，其它全部死在凤塘山。”
“凤塘山？晚上？”田承嗣拍了拍下脑袋一脸想不通：
“就算是头猪带兵也不应该这样啊！在晚上行军凤塘山，对手又是何浩然？何浩然出动了多少人？”
他心里有点紧张，怕朝廷派部队前来支援何浩然。要是派他几万，凭何浩然的本事，一定会将河北闹得天翻地覆。就算斗不过他们，也会伤不少元气。
“听成德那边和我们打探到的消息，何浩然在檀州借了三千五百兵，其余的就是他那两千禁卫，还得到播县一千多的山贼支持，那些山贼已经投靠他，并跟着他离开播县境内。”
“难怪，有七八千人，那些虽是山贼和普通士兵，凭何浩然的本事，又是伏击，这点李宝臣败得也算不冤。只是搞不懂，他笨也就罢了，陈世年张孝忠他们难道就不劝劝吗？”
李宝成是和他齐名的大军阀，对方有什么样的性格他十分清楚。要说李宝成聪明他不赞成，但至少不是个蠢人。
这些事他的儿子也无法解释，男子说：
“不知道他们中了什么邪，事后何浩然将李宝臣父子和李铁猿的尸体派人送到望峰县，还给李惟岳留了封信。现在李惟岳已经自立为成德节度使，他派人来问父亲，下一步应该怎么办？”
“李惟岳也是匹小狼，”他笑了笑：
“叔父死他继承家业这没什么，不但不敢报仇，还来向外人问计？他倒打的好算盘，问我？如果我让他去攻卫州他去不去？我对他不感兴趣，何浩然事后有什么反应？”
“这也是孩儿来向你汇报的事之一，何浩然派人递来信，说李宝臣父子先要想谋害他，被他发现后才迫不得已反击。抓住李宝臣后，曾经给过对方机会，只是李宝臣没要那个活命的机会。他说如今大家同在一个地盘上，大家相互携手，将河北建设成为一个繁荣昌盛的地区，不要受李宝臣那种蠢人影响。”
