何浩然回来后很不顺，前几天他气得差点骂娘。被他带来的那个土蕃兵痞达赫，不但成功出逃，顺手还牵走他们一匹马。

　　达赫被抓到叶升，简直是个超级佣人。他不但什么都做，并且是抢着做，逢人就说：

　　“能来到大唐生活真是太好了，我在土蕃从来没吃饱过，经常受他们的欺负。在这里没人欺负我，还能吃饱饭。我没别的本事，力气还是有，对养马方面也还算精通。”

　　他养马的确非常不错，凭着养马的本事，成功取得上下信任。结果趁大家不注意时，骑着一匹高大战马再也没回来。

　　唯一让他高兴的是，派到京城的一百个士兵赶回，给兵力少得可能的叶升，注入一点新鲜活力。

　　这几天他将看伤员的精力，全都用在城墙头。两千余匹马随时待命，一有情况马上撤退。外出做农活的百姓是个大难题，他一直在吩咐大家不能走远，免得到时来不及相救。

　　他又登上城头，一轮红日在东边冉冉升起，天地间仿佛突然将空调打开，照得人身上一阵暧意。远方较为开阔之地，一层层起伏绵延。这种情况要是在以前，他一定会赋诗一首。现在就算是有美女在前，也提不起半点兴趣。

　　外出做农活的人很早，他收回目光，有些麻木地看着外出的百姓。突然一个从外面赶来的人将他眼睛吸引住。

　　这是一个二十来岁的年青人，肤色有些红，身材瘦小。小脑袋一直在转，像是第一次来这里，对事物充满好奇。

　　不说平时，这几天他在城头上看，除了无法进出城的老人和小孩，可以说所有叶升城内的人都认识。

　　年青人绝不是叶升城的，现在进出这里的外人非常少，一些家在朔方的将士也不敢将亲人带来。他想了想，从城头退进来，唤来一个中年士兵。

　　年青人进入城后，并没有表示他是叶升城的百姓，走进一座难得一见的茶店。

　　“老板，我逛了一会，发现你们这里一家酒都没有，莫非这里的酒不好卖？”

　　为他倒茶的是个半百老头，老头坐在他旁边叹声说：

　　“现在城里的人虽然多，但都是逃难才回来，不说银子，连米也是官府和军队供的。有些商家曾经来过，发现这里太穷，又离对面的蕃地太近，一个个又全都走了。”

　　老头的话说完，又从外面进来一个中年男子，男子正是何浩然找的那个。连衣服都没换，还是士兵装。

　　“军爷快里面请。”

　　男子朝老头笑了笑：“马老哥，一天不见你就不认识我了？”

　　“哪能不认识，”老头给他倒了杯水，将称呼换过来。

　　“侯老弟，今日没当差吗？”

　　男子喝了杯茶，喘了口气说：

　　“换岗了，真他妈的累，明明有几千号人，却只让我们这几百个在城头喝凉风。”

　　老头以为男子说的几千号人，将他们也包括进去，没有搭话。年青人将茶端在他那桌，拱手招呼：

　　“大叔，我杜伟，是崇兴人，离这里也不远，想来开个小酒铺。见这里百姓还算比较多，但将士却很少，加起来怕也不满千，哪有什么几千号人？真要是有几千将士，我定来这里开酒铺，到时候随时请你喝酒。”

　　这年头酒并不是奢侈品，在富裕的城市，平头老百姓家里也有，但在边城就不一样了。男子一听有人请喝酒，一脸喜色，看了眼外面轻声说：

　　“不瞒你说，我叶升城总共也不过八百将士。但前几天李大帅又悄悄派来五千庆州兵，这些亲娘养的天天关在军营里，白米大肉不说，还能吃米酒。最可气的是他们连站个岗也不愿，说什么那些事非他们的任务，他们的任务是配合我们杀敌。”

　　他这样一番大吹，将茶老头也吹来了：

　　“哪有几千兵？为什么我们没看见？”

　　男子差点一巴掌将他拍飞出去，白了他一眼：

　　“他们是三更到这里的，可能是怕影响城中百姓，走路也跟贼似的。要你看见，看见了怕又有怨言。”

　　年青人十分有兴趣，招呼老头再给男子将茶满上。

　　“也不知他们会呆多久，米酒那么贵，总有吃完的时候。要是他们能长期呆在这里，我宁愿不做崇兴的生意，将店搬在这里来。”

　　“那就不知道他们会呆多久了，”男子劝道：

　　“你放心，我听兄弟些说，这些人是来帮我们守城的。不说其它，起码能呆到我叶升将兵源补足。将军在这里至少还要呆几年，凭我家将军的能力，这里的人只会越来越多，到时候就算他们走了，有一千多个弟兄，加上城中的百姓，你的生意一定会越做越大。”

　　年青人考虑一会，对他提出一个过分的要求。

　　“你说的这些太远，眼前必须要靠那几千将士撑过去。这样吧！能不能带我去看看，要是真有几千人，我一定会来这里开店。”