阴沉沉的天空被雨水灌满，无数条透明如线的雨滴，从高空黑云之中落下。野外很难看见一个人，连鸟兽也躲到能避雨的地方去了。

　　一座低矮的平房中，何浩然一家人，和几个将领分成两桌坐下。桌上只有几个茶壶茶杯。他们的目光全都盯向一处立在窗口的一个长方形鸟笼上。

　　现在的李雪韵看何浩然的目光，连她哥哥李愿也看得出来，充满了柔情。何浩然回来十三天，这些天她们几乎吃住都在一起。除最后一关没突破，夫妻之间该做的都做了。

　　有几次她心软，答应让何浩然为所欲为。对方最终还是战胜自己的欲望，选择尊重她。这让她对何浩然多了一层放心，原本香味的事还有些怀疑，也烟消云散。

　　“浩然，那些鸽鸟真的能飞回来？”

　　何浩然对她笑了笑：“鸽鸟辨方向环境的本事世间少有，这里离庭州直径绝不超出一千里，它们最多一天时间，就能从庭州飞回马龙。我让赵卫放的时间已经一天，想来它们也快到了。”

　　舒小红坐在何浩然右边，眼里同样充满幸福。何浩然每天教她和小莲骑马，她有些基础学得快，一个人已经能骑马小跑。见窗外不时飘进来的雨点，有些担心问：

　　“下雨会不会对它们造成影响？”

　　“应该会有些影响，要不然已经飞回来了。”这个问题他也不太清楚，只是大概觉得有些影响。他的话音刚落，一道灰影从外面飞来，一只全身湿淋淋的鸽子，站在鸟笼外扫了眼他们，很快侧身飞入打开的鸟笼中。

　　“真的能够飞回来，”伤已经好了大半的吴默惊叹道：

　　“赵卫那小子人不怎么样，居然还有这一手。”

　　另一个伤势较轻的铁手说：“用鸟来传递消息最好不过，只要这个消息不泄露出去，敌人永远也想不到。以为哪怕有十万大军围城，也不用担心传信问题了。”

　　这里全是从叶升来的将领，大家十分清楚这一举动所带来的影响。待何浩然抓住鸽子，将绑在小腿上的一支细竹管取下，口子用蜡封着，里面的纸张仍是干的。

　　试验非常成功，对于如何推广的事难住众人。才被请出来的楚大为说：

　　“飞鸽传书的消息绝不可走露，在战国时，就有人用飞鸽传书，当时并未并传播出去。后来在汉代，有些军队也用过，据史料记载，当时取得的成绩十分不错。只是有些奇怪，到后来反而被人弃用。在我大唐，还从未听说过哪支部队用此方法。”

　　楚大为是凭实力考取的功名，读的书比何浩然还要多。大家都不知道以前就有这一招，看向何浩然。

　　何浩然也不清楚飞鸽传书的历史，但此时他并未说破。

　　“大为说得正是，千万不可传出去。我们能用，敌国同样可以这样做，左右不过几只鸟而已。”

　　“要是被土蕃回鹘用，只怕我们不会占优势。”楚大为再给他上一课：

　　“那两国在民间就有训鸟捕猎的习惯，不泛此道高手。他们喂养的可不是普通鸟，鹰雕一类的鸟不但速度快，几乎没有天敌。要是被他们知道，只需短时间训练，就能用来传递消息。”

　　“啊！”小莲惊叫出声，连她也知道，鹰雕一类的鸟体积大，别说绑一张小纸条，就算让它们绑着圣旨飞，估计也是小菜一碟。她突发奇想，想到一个很吓人的问题：

　　“我听说有些鸟训练好了可以说人话，他们的训鸟高手多，要是让他们训练出能说话的鸟，那不是连纸条也用不着绑了？”

　　她这些话影响好几个人，李雪韵和舒小红就是其中两个。李雪韵说得很霸气：

　　“我大唐地广人多，不相信找不出这样的人才。此次回到京城后，我们可以张贴告示寻访。”

　　其他几个人不知道，不敢乱说。何浩然想了又想，始终觉得应该不可能如此夸张。

　　“说话的鸟不过是八哥鹦鹉那两种，其它鸟应该不可能。那两种鸟我估计方向感差，不能长途飞行。要不然从古至今，怎么没见有这方面的消息？”

　　大家不知道他说的是不是真话，总算是听到一个好消息。正在密谋商量，外面传来急促的咚咚敲门声。

　　“何将军，有一大队蕃军，正朝我马龙方向赶来。”

　　晚春的雨滴让人微微有些发冷，马龙城笼罩在大雨中。站在城头了望，根本无法看出多远。此时的马龙城已经四门紧闭，城中聚集着几十个慌成一团的百姓。近千个将士聚集在城头，任凭雨水淋透身体。

　　何浩然和十几个将领头目聚在西城头，旁边舒小红想给他撑伞也被拒绝。他此时的心情比天气更糟，正在听崇奉朝介绍。