“那严伯桥当了两届的城主，贪赃枉法，草菅人命，最后还是我们老爷搜齐了证据，一状告到了京都城，人证物证俱在，严伯桥一家当时就被打下了狱！”

　　 老管家说道，那严伯桥在位时，人民怨声震天，偏又不能发火，这个世道，民哪里斗得过官？

　　 “自我们老爷出任城主以来，整个阳城哪里不说我们城主的好，是那个严伯桥咎由自取，怪不得别人！”

　　 “那严家可还有别的家眷留在本地？”素心问。

　　 既然三年前出了这样一桩大案，那极有可能是严家留在阳城的奸细作祟！

　　 “没有！”刘楚堂摇了摇头，“当时那件大案惊动了京都，京都派了好些官员下来查案，由于那严伯桥当时背的人命太多，整个阳城所有的百姓全部上书实名举报弹劾，所以严家所有人都下了狱，直系的亲属全部问斩，就连府里的丫鬟婆子都全部受了牵连，有好些到现在还没出来呢！”

　　 刘楚堂道，他叹了一口气，心里连着念叨了几遍：这完全是严伯桥咎由自取，跟他们王家没有什么关系！

　　 既然没有人在本地，那下毒之人还有谁？

　　 素心犯了难，她仔细查过那毒，那毒是山间尤其常见的毒草制成，阳城周围的山间就有！

　　 所以，从毒药的来源来看，范围太广不好下手！

　　 “城主还有其他的树敌吗？”素心又问了一下刘管家。

　　 管家摇头：“没了，跟老爷有关的案子就是三年前这一庄，老爷做城主这三年，百姓处处称赞，无不说好！”

　　 谈话间，之前那个叫小叶的又走了过来，手上端了一个托盘，上面放了好些果子！

　　 素心奇怪，府里丫鬟这么多，为何总是这个男孩一直在眼前晃悠？

　　 “哎，我老了，”刘楚堂解释，“再有几年，可能就干不动了，所以之前老爷吩咐，在年轻的这些小厮里头挑选资质好的，我离开以后，就来接管我的位置！”

　　 “哦，原来是你徒弟！”素心恍然大悟，看了一眼小伙正对着她笑，露出了一口白牙！

　　 果然，是个机灵鬼！

　　 “你叫什么名字！”素心随口问道。

　　 “小人叶逢春！”男孩答到。

　　 “我看着他挺机灵，做事也麻利，脑子好用，于是就随手提了一把，以后自己做得好不好的，就靠他自己了！”刘楚堂道，眼里却掩藏不住喜爱，看来，他对这个小徒还挺满意！

　　 “你什么时候进的府啊？”素心问道。

　　 叶逢春一惊，站在那里不知所措，心想莫不是这个女子怀疑他？！

　　 刘楚堂笑道：“你放心，她每个人都要问的！”

　　 “是的！每个人都要问的！”素心道，“你等会帮我召集一下全府的下人，我要每个人都要审问！”

　　 “回姑娘，小人三年前就进了王府！”叶逢春听到没有什么意思，便答到。

　　 “三年前？”素心心里一跳。

　　 “是的！”刘楚堂道，“他是三年前进来的，那时候老爷还没当上城主呢，他在王府的门前饿晕了，正好被老爷看到，老爷心善，就将他留了下来，没想到做事还挺机灵！”

　　 “哦！”素心应了一声，原来是在严家出事之前就进来了，那应该没有什么嫌疑！

　　 “现在离下次城主选举还有多久？”素心又问。

　　 “城主每五年选一次，下一届还有一年多不到两年的时间，只是过不久，京都传来信，说帝都有很重要的官员要下来四处巡查，已经吩咐了沿途的所有县城做好准备，这准备工作还在进行中，城主却被人下毒了！”刘楚堂答，这些城主府的事情，他可能比正规的城主王善之还要清楚！

　　 看来要先审问一下府里的下人，才知道了！