小铁匠见小江掌柜支持，信心更足了，整天窝在屋子里，磨呀、拆呀、装呀，开始还有人去看新奇，后来看见小铁匠总是重复干着几件事，慢慢就不感兴趣了，只有江星一如既往地关注他、支持他。小铁匠可不在乎有没有人看，依旧干自己的。
一天中午，天气热，众人正在休息，突然听到"呯"的一声巨响，赶忙跑出去一看，小铁匠房间浓烟四起，小铁匠一脸漆黑，目瞪口呆地站在那里，江星慌了，抱着小铁匠仔仔细细看，发现他除头皮上有一点擦伤外，居然安然无
国民党上峰三番五次严令雷保长限期剿灭其境内的"共匪"，绝不能让"共匪"再次坐大，因此雷保长已经无暇顾及兄弟会，只盼菩萨保佑，兄弟会少给自己惹大麻烦就是了，至于抢点粮食药品，也只能睁一只眼闭一只眼了，心想老子都记在心里了，总有一天要他们加倍偿还的，后来人手越来越紧，干脆连守山的团丁也全部撤走了。
共产党的游击队不知什么时候又回来了，打土豪，分田地，四里八乡搞得热火朝天，一片红色浪潮。学生儿童帮着游击队贴标语，鼓舞人民的斗志，有时标语还会神不知鬼不觉贴到保安团、民团团部的围墙上，搞得保安团疑神疑鬼。
小铁匠拍拍胸口，说："江星哥，你就放心吧！全包在我身上了！"
小铁匠不吱声，跑到炸弹处，小心翼翼地拾起炸弹，一看，乐了，说："掌柜的，你看，怪不得炸弹不响呢，您弦都没有拉就扔出去了。"原来江星从来没用过"炸弹"，以前和民团打仗时倒是看民团团丁用过，但隔得远，看不清楚，以为只要扔出去就会炸，所以弄出了这么样的笑话。
这小铁匠颇有正义感，因不满官府所征苛捐杂税，有一次实在忍不住了，动手打了收税的人，官府派警察将他抓去，打得死去活来，小铁匠父亲四处托人讨保，几乎花光了家里所有的积蓄，好不容易才被放了出来，不久又有人诬告，说他"私造炸弹，图谋不轨"，官府再次派人抓他，刚好被江星碰上，赶走了警察，救下了他。小铁匠十分感激，不顾父亲反对，硬是要跟着江星上山。
加学生运动被校方开除后随父亲打铁的姓甄的小铁匠。
恙。江星扳着小铁匠的肩头摇了摇，小铁匠才清醒过来，一把抱住江星，大声欢呼："我快成功啦，我就要成功啦！"
到了山寨后，小铁匠发现山寨武器匮乏，弹药更是少得出奇，山里木炭、硝石、硫磺却多的是，便决定自行配制火药，继续研制炸弹。
说起来这个小铁匠可真是个人才，聪明好学，大学辍学回家后，在很短的时间内，不但掌握了打铁的基本技能，而且利用空闲时间，利用大学时所学知识，自行配制火药，研制炸弹，虽多次遭父亲斥骂不务正业，仍然乐此不疲，不久还真的弄出点眉目了。
江星也没有闲着，待小云伤势略有好转，就带着队伍四处活动。尽管江河再三嘱咐他卧虎岭只能作物资兵源基地，不得直接参与军事活动，但他们除组织训练新兵发展生产外，也不时下山找些地主恶霸，弄些枪枝弹药，顺便招收一些有特长的年轻人，很快卧虎岭也有了百十条人枪，成了一股不可小觑的力量，更为可喜的是，新招收的成员中，有一个曾在省城读过大学，因参
小铁匠骄傲地说："那还有假！"
近段时间来，由于境内的共产党已被国军撵得不知去向，兄弟会等帮派也好象销声匿迹了，雷保长以为大展宏图的时机已经来临，于是大肆宣扬国军的强大，说泥腿子造反不过是瞎胡闹，自寻死路，绝对成不了气候，这天下只能是国民党的，主子只能姓蒋。
小铁匠认真地向江星介绍"炸弹"的使用方法，并告诉江星，这炸弹的弹片是会四处飞溅的，为了不误伤自己，近距离使用时，必须找掩体保护自己。江星连连点头。
江河在众兄弟的大力协助下，不断筹措物资，购买枪枝，扩充队伍，加强山寨防御能力，鹰嘴山声势越来越大，名头越来越响，不少小帮派前来投奔。
雷保长先后出了几次兵，都是雷声大，雨点小，不但没有抓到一个兄弟会的成员，反而折损了几个民团团丁。兄弟会声东击西，民团疲于奔命，束手无策。
二人走到离营地很远的地方，小铁匠从怀里掏出几个黑不溜啾的小家伙，递了一个给江星，说这就是炸弹。
江星又问："怎么不响呀？"
江星爬了起来，拍拍衣服上的灰尘，笑着对小铁匠说："这就是你所说的威力无穷的炸弹么？别是骗人的吧?"小铁匠点点头。
江星没有料到"炸弹"真的如此威力巨大，愣了一下，然后快乐得抱住小铁匠又亲又叫。许久，二人才从狂喜中平静下来。
小铁匠不高兴了，嘟着嘴巴，说："连你掌柜的都不相信我了，真没有劲。"
江星很高兴地说："是吗？"
江星接过一掂量，还挺有份量的，心想这玩意真的像小铁匠所说的有那么大的威力么？不会是吹牛吧？就随手将手中的"炸弹"往前一扔，小铁匠吓了一跳，忙将江星按倒在地，等了半天，一点声响都没有。
深夜，霍炳全趁看守的人不注意，逃了出来，跑到雷保长那告状。雷保长看他痛哭流泪、如丧考妣的样子，免不了安慰几句，许诺为他报仇，挽回损失，也是的，打狗还要看主人嘛，我雷司令的人岂是好欺负的么？当即下令集合队伍扑向中洋村，兄弟会早大摇大摆撤走了。
山寨的兄弟不以为然，认为他不过是一时心血来潮，炸弹这么高级的东西，岂是一个乡下毛头小伙子说造就能造的，就算他造出来了，也是瞎猫碰上死老鼠，和真正的炸弹绝对不可同日而语，准是中看而不中用。
时光在不知不觉中流逝。一天，小铁匠来找江星，兴冲冲地报告，说："炸弹已经造好，威力不下于真正的炸弹，请大哥检阅。"
江星不同意大伙的看法，很支持他，说反正闲着也是闲着，如果他真的能鼓捣出那玩意儿，岂不是天大的好事，所以为他提供了研究所需要的一切材料，还在营地的附近特地为他修建了一间小房子，作为他的试验所。
（本章完）
江星连忙说："相信，相信，只要你平安无事，我什么都相信。"说完帮他收拾起来。
兄弟会连续几次下山行动，主要不是针对民团，而是敲打一下地主老财们，目的有二个：一来是尽量为山寨多筹措一些物资，以备不时之需，二来是警告一下那些铁了心为雷保长卖命的人。
江星十分喜欢这个活泼可爱的小兄弟，就想尽办法说服小铁匠的父亲，小铁匠的父亲终于答应了，尽管他不愿意背上土匪的名声，但他知道，现在的世道是恶人当道，越老实越被人欺侮，儿子的脾气又倔，说不定什么时候又要闯祸，祖宗要责怪就责怪吧，再说古时候还有义匪一说呢，只要咱儿子不祸害百姓就行，自家已被官府盯上，官府肯定不会善罢甘休，更多更大的麻烦事还在后头，反正没有活路了，只要能活命，能为老甄家留下一脉香火，好传宗接代，当土匪就当土匪吧，没有什么丢人的。
江星轻轻地拍了拍他的脑袋："还成功了呢，保住小命要紧。"
江星轻轻擂了小铁匠一拳，说："还傻站着干嘛，快带我去见识见识呀。"
江星非常严肃地对小铁匠说："兄弟，炸弹制造成功的事一定要严格保密，另外，你要抓紧时间大力生产，我一定会好好配合，要人给人，要材料给材料，争取多造出炸弹来，多杀黑狗子。"
小铁匠拿起一颗"炸弹"，决定亲自示范，只见他揭开"炸弹"上的一个小盖子，然后拉断一根细线，"炸弹"立即冒出丝丝青烟，小铁匠用力扔了出去，只听"轰"的一声，烟尘四起，地动山摇，坚硬的山地硬是炸出了个大坑。小铁匠拍着手大叫："掌柜的，我成功啦，我真的成功啦！"
在雷保长的推波助澜下，青山铺及周围地区的反动势力越发猖獗，反动气焰甚嚣尘上，老百姓陷于白色恐怖之中。为了杀杀敌人的气势，起到真正的威慑作用，江河下令将雷保长的忠实走狗、中洋村村长霍炳全抓起来痛打一顿，然后游行示众，没收其全部家产。
