燕如烟眼中闪过一丝寒意："走，去官府。"
"大人，"一名心腹低声道，"情况比想象中还要严重。"
燕如烟眉头微皱，正欲开口，忽见一名老者挤出人群，跪倒在地："燕大人，老朽有冤情要诉！"
燕如烟抬手制止了她的话，目光扫过周围，沉声道："我知道了。看来，有些人是真的要孤注一掷了。"
"打倒贪官污吏！"
三日后，燕如烟一行人终于抵达目的地。远远望去，街道上一片狼藉，不时有愤怒的吼叫声传来。
叶如歌领命而去。燕如烟又对张清风道："你留在京城，密切关注朝中动向。若有异常，立刻通知我。"
议事厅内，燕如烟端坐首位，目光如炬扫过在座众人。张清风、叶如歌、唐平山等忠诚卫士成员个个面色凝重。
燕如烟眉头一皱，眼中闪过一丝寒芒。她早已料到权贵联盟不会善罢甘休，却没想到他们会来得如此迅速。
张清风忧心忡忡道："大人，若是处理不当，恐怕会影响陛下对您的信任啊。"
就在这时，叶如歌匆匆赶来，在燕如烟耳边低语几句。燕如烟脸色骤变，眼中闪过一丝凌厉的寒芒。
官府大门紧闭，守卫们如临大敌。见到燕如烟一行人，顿时如见救星。
知府大惊："大人！太危险了！那些刁民现在正在气头上，万一..."
"李忠！"燕如烟冷冷吐出两个字，"是李忠指使你们来的，对吗？"
"反对改革！"
"走，去议事厅。"燕如烟沉声道。
黑暗中，一双阴冷的眼睛正紧紧盯着燕如烟。这场你死我活的较量，才刚刚拉开序幕......
此言一出，周围百姓纷纷附和。燕如烟眼中寒光一闪，沉声道："老丈，你可知道具体税率是多少？"
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"诸位乡亲，"燕如烟忽然开口，声音洪亮，"本官乃朝廷钦差大臣燕如烟。今日特来听听诸位的诉求。"
"啊！"那人惨叫一声，仿佛承受着巨大的痛苦。片刻后，燕如烟松开手，那人瘫软在地，大汗淋漓。
燕如烟带着几名心腹，大步走向闹事的人群。百姓们见到官兵，顿时群情激奋。
燕如烟示意手下将老者扶起，和颜悦色道："老丈请说。"
她转身对着百姓们，朗声道："诸位放心，本官一定会给大家一个交代。现在请各位回家休息，明日我会在此公布调查结果。"
燕如烟眼中寒光闪烁，死死盯着暗处："看来，有人等不及要来取我性命了。"
那几人脸色大变，转身就要逃跑。燕如烟冷笑一声："想跑？来人，给我拿下！"
燕如烟转身面对目瞪口呆的百姓们，朗声道："诸位乡亲，真相大白了。这场骚乱，不过是某些别有用心之人的阴谋。他们想借你们之手来阻挠改革，实在是罪该万死！"
众人这才渐渐散去。燕如烟看着渐渐空旷的街道，眼中闪过一丝忧虑。她知道，真正的危机才刚刚开始。
知府脸色煞白，不敢再多言。
随行的侍卫如狼似虎扑上去，转眼间就制服了那几人。燕如烟大步上前，居高临下地看着他们："说吧，是谁指使你们来煽动百姓的？"
安排妥当，燕如烟带着几名心腹，连夜赶往骚乱最严重的江南地区。
知府脸色一变，支支吾吾道："这...下官不敢擅自做主..."
燕如烟眼中精光一闪，猛然转身，目光如刀刺向不远处的几个鬼鬼祟祟的身影："你们几个，过来！"
"燕大人！"知府连忙迎上前来，"您可算来了！这些刁民闹得天翻地覆，我们实在控制不住啊！"
"大人！"众人惊呼，"太危险了！"
老者愣了一下，支支吾吾道："这...这个..."
话音刚落，人群中忽然有人高喊："燕大人，您可知这改革害得我们家破人亡？"
"大人，不好了！"叶如歌压低声音，"刚刚收到消息，各地改革区突然爆发大规模骚乱！"
"说说具体情况。"燕如烟开门见山。
燕如烟冷冷扫了他一眼，不动声色道："本官来之前，可曾下令镇压？"
人群中顿时一片哗然。有人愤怒地叫骂起来："这些混蛋！居然敢骗我们！"
燕如烟眼中寒光一闪："权贵联盟果然狗急跳墙了。他们想借民众之手来阻止改革，真是好算计。"
众人纷纷叫好，刚才的怒火瞬间烟消云散。
"走，"燕如烟对身边的心腹们低声道，"我们回府衙。还有更重要的事情要处理。"
各种口号此起彼伏。燕如烟不为所动，缓缓走到人群中央。她目光如电，扫视周围的面孔，心中已有了几分计较。
"大人，"张清风快步走来，低声道，"各地改革已经开始实施三个月了，目前进展顺利。"
就在他们转身的瞬间，一道寒光突然从暗处射来！燕如烟眼疾手快，堪堪避过这致命一击。
"很好，"燕如烟点点头，"带我去见那些闹事的百姓。"
人群顿时安静下来，面面相觑。
"就是！"又有人附和，"自从改革以来，我们的日子越过越苦啊！"
几人面如土色，支支吾吾说不出话来。燕如烟冷笑一声，忽然伸手按在其中一人的额头上。
"保护大人！"侍卫们瞬间将燕如烟团团围住。
叶如歌立即汇报："根据各地奏报，改革区百姓突然暴动，冲击官府，高喊反对改革的口号。现场一片混乱，地方官员难以控制局面。"
众人更加惊讶，有人小声嘀咕："是有几个外地人..."
燕如烟环视四周，沉声道："改革之事，本为利国利民。若有不妥之处，本官定当改正。但若有人借机生事，扰乱治安，本官必严惩不贷！"
"哼，"唐平山冷笑一声，"这分明是有人在背后煽风点火！"
朝会结束，群臣鱼贯而出。燕如烟站在殿外，看着李忠、慕容寒等人仓皇离去的背影，嘴角勾起一抹冷笑。这场博弈，才刚刚开始。暗流涌动的朝堂，还有更多的危机在等待着她。
老者泪流满面："自从改革以来，我们村的税收不降反升。官府说是朝廷的意思，可我们哪里还交得起啊！"
燕如烟微微颔首，正欲开口，忽见叶如歌神色匆匆而来。
几人脸色大变，噗通跪倒在地："大人饶命！我们也是奉命行事啊！"
"大人，"叶如歌低声道，"我们查到了更多证据。这次骚乱背后，不仅有李忠，还有..."
燕如烟趁热打铁："诸位放心，本官定会彻查此事，绝不姑息。同时，我也会亲自核查改革实施情况，确保不会有任何人借机中饱私囊。若有违法乱纪者，本官必严惩不贷！"
燕如烟冷笑一声，忽然转身面对人群："诸位乡亲，本官且问你们，可有人亲眼见过新的税率文书？"
"本官自有分寸。"燕如烟打断他，目光如刀，"还是说，知府大人有什么不可告人的秘密？"
"还我们公道！"
燕如烟沉吟片刻，忽然站起身来："传令下去，各地官员暂时按兵不动，不要轻举妄动。我亲自去一趟。"
燕如烟继续道："再问诸位，这些天可有人在你们耳边说些什么？比如...改革如何如何不好？"
此言一出，人群顿时安静下来。有人低声议论："就是她在推行改革？"
燕如烟淡然一笑："越是危险，越要亲自去看看。再说，我若不去，又如何能揪出幕后黑手？"
众人见劝阻无效，只得应允。燕如烟转身对叶如歌道："你立刻派人暗中调查，我要知道这场骚乱的来龙去脉。"