杨洋大剌剌的道：“我有啥不敢去了，咱俩现在就去。”
堂中马福财听到，脸上一阵红一阵白。
杨洋被他踢了一脚，心中大怒，可是在提刑衙门大堂之上，偏又发作不得。
到了按察使司衙门，杨洋瞅着衙门门口立着一面大鼓，径直走过去，拿起鼓槌便使劲敲了起来。一时惊动了街上过往的行人，大家一起聚拢来看热闹。有人私下一打听，告得还是一个致仕的知府，越发有的瞧了，众人奔走相告，片刻功夫，聚了不下数百人，把个提刑按察使衙门口，挤得满满当当，大家都伸长了脖子往里看。鼓声惊动里面官吏，自里面出来五六个衙役，将杨洋和那致仕的马知府，一起带进大堂。
提刑李大人，笑了笑，没有说话，却抓起惊堂木往桌上‘啪’的一拍，怒斥道：“堂下所跪何人，你为何要殴打朝廷命官，还抢夺他的小妾，你眼里还有王法吗？”
杨洋低声笑道：“这也是为救你一时的权益之计，你也别太当真，等这件事完了，我把婚书退给你便是，我绝不赖你。”宋小玉没好气的看了他一眼。杨洋又说道：“你先回去，向你娘取了婚书送到提刑按察使衙门来，不然，你杨大哥打了人，可就吃大官司了。”宋小玉默默地点了点头，双目满怀温情地看了他一眼，转身随同几个村民回去了。
一个村民胆怯地献计道：“要不赶紧挖个坑埋了吧！只要咱们不说谁能知道？”
一名衙役忙跑到后堂搬了一把椅子来，放在大堂地上。马福财狠狠瞪了杨洋一眼，骂道：“小兔子崽子，待会有你好看。”走过去就坐时，顺便狠狠踢了杨洋身上一脚，径直坐在了椅中。
杨洋走过来看了，皱起眉头，说道：“我不是说过莫伤他命吗？你们怎么把他给打死了？打死就不好了，他好歹是个致仕的知府，若被官府知道岂不要吃官司？”
宋小玉惊喜道：“我娘真把我许给你了，还写有婚书，我还当你骗我呢。”
一说打官司，老头立马精神一振，打官司，那是他的老本行啊！自己自中进士起，当了十几年的官，审过的案子无数，与太原府的各级官吏都有交集，难道还怕了眼前这个毛头小子。心里暗自高兴，脸上却不敢露出来，故意激将杨洋道：“只怕你没种，怕没理，不敢去？”
杨洋看他，帽子也没了，大红喜服也给撕扯烂了，脸上青一块，紫一块的，嘴里还鲜血直流，一颗门牙也给打掉了，说话时狗洞大开，走风漏气的，忍不住笑出声来。
杨洋知道明朝官府的规矩，普通百姓见官必须要下跪，自己一无功名，二不是官身，岂能不跪，只得咬了咬牙，倍感屈辱的跪在了堂上。而马福财则仰着头，傲然站在大堂中间的地上。
提刑大人见竟有见他不跪，不由得大怒，抓过惊堂木来，在桌上重重一拍，大声怒斥道：“堂下所站何人，见本官为何不跪？”
致仕的马知府道：“这还不是宋小玉她爹。前天我去太原城里办事，恰好碰上了宋知县和她的夫人，我和宋知县原是旧识，于是一块坐在酒楼上喝茶。闲谈间，宋知县见我不高兴，便问我所为何事。我告诉他，一个月前，我最宠爱的一名小妾死了，所以悲伤。宋知县听了，点头不语，默默如有所思，就是这时，他夫人道，宋知县有一爱女，年方十八，正值妙龄，出落得如花似玉，如果我不嫌弃，可卖于我做小妾。我还在犹豫，恰好玉儿姑娘挟着几本书从楼下经过，被我看到，一时惊为天人，不能忘怀，于是立马答应下来，当场说好身价，八百两纹银，写就卖身契书。”说到这里从怀里掏出一张纸递上，说道：“诺，这不是宋姑娘的卖身契吗，我还带在身上，不信你看。”
马福财咬牙切齿的骂道：“李大人有所不知，前两日，本官买了一名小妾，今日我带着人前去迎亲，在娶了亲回家的路上，被这小子，不分青红皂白，就给拦住打了，小妾也给他抢走了。李大人可一定要为本官做主啊！”
“你是马福财？”提刑官李大人睁圆了眼睛，盯着他仔细观瞧，看了半天，认了出来，笑道：“原来是马大人啊！你怎么搞成这副模样了。”说话时，用衣袖掩着嘴吃吃的笑，接着吩咐两旁衙役道：“来人快快马大人看座。”
杨洋立时面色悲愤之色，叩头道：“提刑大人，您也看到了，这位马老爷，一进大堂，就视老爷于无物，伸腿踢打小人。当着大人的面尚且敢如此张狂，何况是当时。若非他嚣张之极，也不会激怒村民，与小人发生冲突，还请青天老爷秉公而断，还大明百姓一个朗朗乾坤。”
宋小玉扯了杨洋一把，将他拉到七八步外的一个僻静处，担心地对他说道：“杨大哥，他们官官相护，你去了打官司，一定打不过他们的！要不咱们不打了，还是回去吧！”
杨洋道：“你且起来，刚才我有些冲动，一时失去了理智，你且说说，你凭什么要来抢我的老婆。”宋小玉在一旁听了，脸上红了一红，白了他一眼，身子靠的他越发紧了。
宋小玉急道：“可是他们手里有我卖身契呢，真要打起官司来，岂不是把我断给了那死老头。”说着眼眶一红，眼泪哗地一下流了出来。
提刑大人问道：“马大人，是谁打得你怎么惨？你来我这堂上又所为何事？”
话音刚落，马知府便一个轱辘从地上爬了起来，跪在地上说道；“爷爷饶命，爷爷饶命，我再不敢了，求你放过我吧！”
杨洋接过来，展开仔细观看，只见上面写道：“立契约人宋仁德，有女宋小玉，年方十八，情愿以八百两纹银卖于榆次马家堡马福财老爷为妾，自卖身之日起，一切听从马福财老爷使唤，不得有所怨言。立约人：宋仁德，马福财，中人：郭永成，成化二十一年七月初一日。”下面均摁有双方手印。
还有人底下私下说道：“刚才我就亲眼看到他踢了人家小后生一脚，你说他都不是官了，竟还如此张狂。作威作福，鱼肉百姓，听说他家原来不过三十亩地，五间破草房，自从当了十几年官后，家里竟有良田数千亩，大瓦房二百来间，不是贪污腐败又是怎么来的。你说人家小后生，一辈子娶一个媳妇不容易，他都下得了狠手去抢，还让不让穷人活啊！”
杨洋笑道：“人家手里有你的卖身契，又吃了这么大的一个亏，岂能善罢干休，待会离去之后，必会到衙门首告，若是他们把衙门都打点到了，再打官司，咱们只能更被动，反正已经撕破脸了，不若现在就去衙门把官司断清。”
杨洋摇头叹息道：“可惜给打死了，要是活着话，咱们打也打了，便宜也占了，还能不放他走？”说着“哎”了一声，摆手道：“赶紧去挖个坑罢。”
几个殴打马知府的村民面面相觑，一个村民说道：“我们也没怎么打他哩，他就躺在那不动了。”
老头听到杨洋允了，心里头一阵狂喜，暗道：“小子，你殴打于我，这次到了提刑按察使司衙门，定要将他打得死去活来，方才消我心头之恨。”
杨洋替他擦了眼泪，说道：“玉儿妹妹不哭，没事的。我不是跟你说了么，你娘已经把你许给我了，而且还亲笔写有婚书。到时咱们把婚书拿出来给提刑大人看便是了。怕他怎的？”
门外的看热闹的人听了，纷纷议论道：“对啊！马知府好歹是是做过官的，又是进士出身，一个普通老百姓哪敢惹他，定是他平日作威作福惯了，强抢人家老婆的。”
马福财手指着杨洋，怒道：“一派胡言，明明是你殴打本官，又何来本官殴打村民一说。”
杨洋看过了卖身契，把契书还与马福财。说道：“你说是你小妾，我说是我老婆，打不清的官司，这样吧！提刑按察使衙门正好在太原，咱们这官司也不需要打到别处去，就请山西主管刑狱的按察使大人来决断吧！”
杨洋和马福财走进大堂，两旁衙役早已站立，把手中的板子在地上敲得咚咚直响，口里直呼“威武”，三通鼓罢，一个身穿大红官袍，头戴乌纱的官员自堂后转了上来，那官员五十来岁，看相貌似乎有三分眼熟，只是想不起来在那见过。只见他在堂前扶了扶乌纱，整了整官袍，走到桌案后面端然坐好，拿眼向台下扫来。
看宋小主走了，杨洋大声招呼道：“走咱们到提刑大人那里讲理去。”立时，一群人簇拥在一起向按察使司衙门走来。
马福财一椤，忙上前两步，笑道：“李大人是我啊！我是马福财啊！”
杨洋直起身子说道：“禀大人，在下名叫杨洋，是太原府东各庄村人。小民今日外出务工，在回来的路上得知，小民的妻子被这位已经致仕的马大人给抢走了，小人一时不忿，伙着村民追上去讨要妻子，不想这位马老爷不但不还，还指使手下的恶奴殴打小人，是众村民看不过眼，方才帮着小人上前，把小人的妻子夺了回来。双方厮打之中，互有所伤，在所难免。还请青天大老爷查办这位马老爷，夺人妻子，殴打村民之罪。”
