杨洋要前来与继晓比试法术，家里的四位夫人自然是不放心，本是吵着要陪他一块来的，但是杨洋考虑到永昌寺乃是血杀阁的一个贼窝，怎能叫她们陪着自己一块儿涉险，坚决不允，最后四位夫人只得罢了，但叮嘱他一定要谨慎小心。杨洋答允了，心内却寻思：“自己孤身前往，确也可虑，这万一要是有血杀阁的杀手对自己动手呢？咱双拳难敌四手，哪架得住他们人多众啊？还是小心些好。”遂抽调了五十名黑衣卫高手混入寺中暗中策应，又调集了二百人的黑衣大队藏在寺外民居之中，随时准备增援。即便如此，他兀自有点不放心，又开口向万通讨要了五十名锦衣卫高手明里在寺中护卫，这才放下些心来，摇着折扇，摇摇摆摆走向寺中来。
“哦！原来是继晓国师，失敬！失敬！”杨洋忙拱了拱手笑道。
众人在场内议论纷纷，众口不一，好似苍蝇叫一般嗡嗡之声不绝于耳，其中大多数人是并不看好杨洋的，当然杨洋也有不少忠实的粉丝，其中尤以那些年轻的小姐和太太们居多，杨洋一出场，他那俊雅的容貌和风流倜傥的气质，便征服了她们的心，在她们看来，杨洋这个温雅的小帅哥，可比继晓那个大和尚耐看多了，她们也更希望杨洋会赢而不是输，一双双爱慕的眼神只在杨洋身上打转，只是迫于身份，不敢太过表露。
杨洋在门口一出现，立时引起了场内一阵骚动，大家齐刷刷地将目光向杨洋这边射来。只听场内有人窃窍私语道：“这位便是那个年轻有为的杨大人么？听说他梦中得到观音菩萨传授法术，比继晓禅师还要厉害呢？”
哈！想不到咱竟居然拥有这么多的粉丝？杨洋心中大感兴奋，忙出伸出手臂向场内的她们挥了挥手，大声回应道：“你们放心，我一定会赢得精彩，叫你们开心的。”喊毕，自得地笑了笑，正要迈步走进场地中去，与现场的观众打打招呼，互动一下，更多地积累点人脉，争取点粉丝支持，却听身后有人桀桀怪笑道：“大言不惭！有贫僧在，你休想赢得比试。”话音刚落，便听得身后脚步声响，有数人自身后快步走了上来。
靠！上次你谎称自己是师叔，算起来还是继晓的平辈，这次一上来便谎称自己是师叔祖，那算起来，岂不是继晓也成了晚辈，见了他都得要磕头。净尘当下气得脸上一阵红一阵白，指着杨洋羞怒的说道：“你胡说，小僧那日被你给骗了，我师叔早就已经圆寂了，你却来冒充他，羞辱我们。”转头向继晓哭诉道：“师父，你让我们那些天找得那个就是他，你可得给我们报仇啊！”
杨洋拱手笑道：“正是本官，请问大和尚，你又是何人？”
继晓把胸脯一挺，头一扬，眼睛看在天上，神情倨傲地说道：“贫僧国师继晓。”
成化帝淡淡的道：“那便开始吧！”说罢，身体后仰，靠在椅背上，与万贵妃一起兴致勃勃地向场中看来。
旁边有人回道：“这世上哪有菩萨梦中授法之事？定是他编造的，想那继晓禅师手中生火，长绳火烧不断，那等神迹都是我亲眼见证的，杨大人年纪轻轻又怎会有那么高的法力，定是个冒牌货，他跟继晓国师比试法术，铁定会输的。”
成化帝和万贵妃一直走到场中站定，成化帝朗声说道：“今日是杨大人和继晓国师比试佛法的日子，朕早朝后，本着敬天礼佛的心思带着爱妃和诸位大臣前来看看热闹，众位不必拘礼，平身吧。”众人忙一起三呼万岁，谢恩后纷纷自地上爬了起来站好。
哇！想不到这次比试法术，竟然惊动了皇上和贵妃娘娘，场内众人不敢怠慢，忙跪在地上迎接圣驾。场内的杨洋连忙也跪在了地上迎接，而李孜省和继晓则面色一寒，相互间看了一眼，颇有些不情愿的跪在了地上。
继晓将目光从天收回来，看着杨洋冷冷的道：“杨大人，今日的比试可不比寻常，会有性命之忧的，我奉劝你一句，还是早点认输离开的好，免得误了你的小命。”
李孜省停住脚步，一张脸青白交加，现出极深的怒意，恨恨地望着杨洋远去的背影一会，咬牙切齿的说道：“只怕你今日有命来，却没有命再回去。”见杨洋已经去远，缓步随在杨洋身后行去。
呸！呸！你个老神棍，老子的府宅离此甚远，早上八点来钟便动身了，光路上便走了半个时辰，如今还算来迟吗？说我害怕？老子害怕还会来么？杨洋心中作恼，略拱手还了礼，淡淡的道：“李大人没听说过一句话么？叫做‘重在参与，’本大人此次前来，明为比试法术，其实却是前来与继晓国师切磋佛法的。谁赢谁输，本大人根本没有挂在心上，只要当众露两手绝活，叫大家信服了，那今日本大人来的目的便达到了。倒是李大人你可要当心了，继晓国师名成名不易，这万一要是让我给侥幸胜了？却不知李大人又该如何自处？”说罢，仰头哈哈一笑，迈步走入了寺中。
杨洋吃了一惊，忙仔细看去，方才认出，这家伙正是那日在寺中碰到的净尘和尚，刚才一颗心全在继晓身上，不曾留意到，想不到这时候，这个家伙却又跳了出来，忍不住哈哈大笑道：“我当是谁，却原来净尘徒孙。怎么净尘，你见了你师叔祖，为何还不下跪？”
旁边另一人道：“这可不一定，杨大人能中进士，又做得一手好诗词，那便是天上的文曲星君下凡，有神佛暗中护佑的，说不定真有观音菩萨梦中授法之事呢？”
李孜省脸上神情微微一滞，眼中闪现出一丝狠戾的光芒，恶狠狠瞅了杨洋身后一眼，紧走几步跟了上来。两人并肩一起向场院中行去，李孜省边走边侧头看了杨洋一眼，有意无意的说道：“杨大人，你听说了么？这次永昌寺比试法术，皇上已经下旨由我担任评判一职了，杨大人，到时候你可拿出自己的真本事，莫要欺瞒圣上，欺瞒天下百姓啊！”说话时，不怀好意地笑着向杨洋瞅了一眼。
继晓眼中闪过一丝异色，拿眼睛打量了杨洋几眼，沉声喝道：“净尘，还不退下。”说罢，向上迈了一步，走到杨洋近前，嘿嘿冷笑道：“你……便是那个杨洋？”
杨洋正拿眼睛向继晓打量，不防一人猛地跳到了他身前，拿手向他面上一指，气愤愤的道：“师父，他便是那日在寺中冒充我们师叔，戏耍弟子的那个年轻人。”
哼！想威胁我？爷爷可不是被吓大的！杨洋‘嗤’的一声冷笑，说道：“那个继晓穷和尚，这还没有比呢？你便说出这番话来，莫非你与李孜省李大人早就暗中串通好了，内定了比试项目，只瞒着我一个人知道？这次比试不公啊！今日这番比试，我看不比也罢，待我奏明了圣上，请他指定了比试项目，我们再来比试也不迟。”说罢，转身便要走，恰好李孜省自身后赶到，忙一把将他拦住。
杨洋与国师继晓要比试法术之事，早已在七日之内被人传得沸沸扬扬，满城皆知。到了比试之日，永昌寺内人头攒动，竟比往日赶庙会还要来得热闹些。
比试场地设在昔日继晓招开法会的那个小场院内，里面已经坐满了王公贵族和善男信女，身份高有钱的，搬张椅子坐着，身份低没钱的，便站着观赏，寺院内的僧众端茶递水，殷勤侍候。
“杨洋，你一定会赢的，我相信你！”场院中一名胖乎乎的贵小姐终于再耐不住，将双手拢成喇叭状，大声喊出了她的心声。她这一带头，立刻便有七八位女同胞也大声发出了她们的心声，有几位贵小姐还狂热地向他挥了挥手臂。
刚说到这里，却听有人大声说道：“陛下，微臣有话要讲。”
李孜省躬身道：“他二人都已经准备好了，待会便可以开始比试法术。”
咦！这是那位老兄不给咱面子？莫非是继晓和尚？杨洋忙回过身来，举目观瞧，果然见继晓和尚在他的七八名弟子簇拥下，走上前来。
哼！早就知道你不安好心？你当个评判又如何？咱的手段可高明着呢？即便当着你的面弄手脚，就你的那点文化水平，看得明白么？杨洋心中冷笑了几声，站住脚，向李孜省拱手笑道：“李大人尽管放心，今日本官定会拿出真本事来的，只是李大人，你虽然道法高强，天下闻名，却比我还差得远了，我即使当你面弄了手脚，你看得明白么？参得透其中玄机么？”说罢，轻蔑地向李孜省看了眼，仰天长笑，将双手负在身后缓步向前径直去了。
三人来到场内站定，李孜省先拿眼睛扫视了一眼场外围观的群众，便端正了容颜，开始朗声向大家介绍杨洋和继晓的身份，接着又对这次比试的规则做了说明，简要来讲，便是不许做弊，不许杀生，要敬天礼地，恭敬神明。刚刚讲毕，却听得场门口一阵喧哗，只见一名老太监走到门口，拖着又尖又细的嗓子，高声叫道：“皇上，万贵妃驾到。”紧接着在十几名锦衣校尉的导引下，数十名宫娥彩女和太监的簇拥下，成化帝和万贵妃缓步走入到场中来，在他们俩身后还跟着大批的官员，有内阁辅臣，六部尚书和一些皇族亲贵。
有宫娥彩女随身带有桌椅，立马在场中摆放好，请成化帝和万贵妃并肩坐下观看，那些文武官员和一同前来的亲贵们，没有椅坐，便站了二人两旁观看。成化帝转头向李孜省笑问道：“李爱卿，杨大人和继晓国师可曾准备好了吗？如果准备好了，那便开始吧！朕也很想知道，他们俩究竟谁佛法第一，现在已经有些迫不及待了。”
李孜省忖得一忖，抬头向场内的百姓扫了一眼，说道：“今日比试的第一项是……”
一进山门，便见李孜省笑眯眯地站在门口相候。李孜省看见他到来，急忙上前几步，冲杨洋拱手作了一个揖，皮笑肉不笑的道：“杨大人，你终于来了，如今日上三竿，太阳都晒到屁股了，你才姗姗来迟，我还当你是心中惧怕，不敢前来比试了呢？哎！你应该早点来的，害得老夫久等！”说罢，脸上现出一副很委屈的模样。
杨洋走进场内，只见昔日那处高台早已拆得不见了，在场地中央用木栏杆围了一个极大的圈，圈中场地上摆有两张大长桌，桌后面还各摆有一张椅子，此外便再无一物。前来观看的王公大臣和百姓们都围在圈子外，如今场内已是挤得密密麻麻，一条宽阔的石板路自院墙门口，一直通到圈中去，场内有数十名锦衣校尉腰挎锈春刀在场内巡视，维持秩序，另有十数名和尚面含笑容在场内端茶递水。
李孜省拿眼睛狠狠瞪了继晓一眼，脸上堆起灿烂的笑容，婉言说道：“杨大人莫听他胡说，这比试法术，怎么会有性命之忧呢？想是继晓国师怕你输得难堪，这才故意吓你的，走，咱们进场去。”说着，呵呵地拉着杨洋胳臂，一直走进场中来，继晓在两人身后狠狠看了杨洋一眼，无可奈何地跟了进去。
