一个参禅的人，总要提起话头来参，“话头”，对于学禅的人，是重要的第一步。所谓“参话头”，就是提起一念，看这一念的开始来自何处？灭向何方？把这一念、这一个话头紧紧地掌握住，在这话头上回心返照、悟达自性。参话头有两种，一种是无意义的话头，这种话头不可以用一般常识解释，也不可用逻辑推理，因为没有意义，就不必分别研讨。另一种是有意义的话头，如我们平常讲的：“狗有没有佛性？”
“我们无梦无想的时候，主人公何在？”
琅琊禅师有一个女弟子，问禅师如何参话头，他回答：“你就参一句‘随他去’吧。”
空手把锄头，步行骑水牛；
这位太太看似不近人情，不近事理，可是她一句“随他去吧！”在世间上都能逍遥自在了。日常生活中偶尔看到两个人在交头接耳，不必以为他们是在讲你，“随他去吧！”看到别人的生活不正常，只要不妨害到你，“随他去吧！”看到别人有好处，也不必嫉妒，“随他去吧！”假如在行住坐卧中，待人处事上，能好好运用这一句“随他去！”不必参禅悟道，日子也会很好过的。
“万法归一，一归何处？”
“谁叫我们每天驮个尸体东奔西跑呢？”
“念佛是谁？”
“随他去吧！”
“参话头”就是要一直这样参下去，问到最后，忽然一声“噢！”迷妄的虚空世界粉碎了，这个时候就愣愣地惊奇“啊！”那感觉别有一番景象，这就是开悟。
她答道：“随他去吧！”
这种答非所问，牛头不对马嘴的对话，在禅者的心里都有一番大道理。又如天台德韶禅师参净慧禅师时问道：“如何是曹溪一滴水？”
如何静坐？如何参话头？我们在家里的床上、地板上、沙发上，坐下来把意念集中，把精神统一，专注在一句话上面。如同猫捕捉老鼠时，目不转睛、四脚贴地、身毛都竖起来，把全身的力量都集中在一念，参话头就是要用这样的心力！
一般人看到许多不合理，但在禅者的世界，他已把矛盾统一了，把时空调和了，把心物一如了，把一切众生都一体化了，没有你我的分别，一切都是平等的。
这位女弟子听后，行之不退。有一天，有人告诉她：“你的先生和一位漂亮的小姐去看戏、喝酒了。”
后来龙牙禅师又去参翠微禅师，问道：“如何是祖师西来意？”
“参话头”大都是禅师给我们提起，给我们启示。有时禅师把话头提起来了，我们却不知道是什么意思，如龙牙禅师参临济禅师时问道：“如何是祖师西来意？”
净慧禅师答：“是曹溪一滴水。”
有一天，她和丈夫在炸油条，“吱！”一声响，悟道了。她静静地离开锅边，丈夫叫道：“喂！喂！你怎么走开呢？”
人从桥上过，桥流水不流。
“念佛是我，我又是谁？”
如果我们听了她这样的回答，一定会替她着急，这种事怎可说随他去呢？
丈夫：“你是不是疯了呢？锅子的油正热着，怎么能随他去呢？”
临济禅师答：“与我拿禅板来。”
“如何是祖师西来意？”
这首偈语若是给语文老师看，一定不通。既是空手，哪有锄头呢？既是步行，怎么还会骑水牛？人从桥上过，怎么会桥流水不流呢？这根本就不合道理。
翠微禅师回答：“与我拿蒲团来。”
好比，善慧大士有一首诗道：
“随他去吧！”
又有人跟她讲：“今天你家遭小偷了，被偷走好多东西。”
我们常把世界万有本体和现象之间，甚至人我之间，划分了界限，宇宙间有了这一界限，会把世界分隔得非常零碎，甚至千疮百孔。而禅者他能超越对立、超越根本与现象，因此，没有彼此、没有时空、没有来去、没有动静、没有大小，什么都是一如的，什么都是平等，都是超越的，所以无烦无恼，样样统一，这就是禅者逍遥洒脱的境界，也是禅者随遇而安的生活。
